Kaip ir dauguma kitų laipsnių, yra keturi pagrindiniai mechanikos inžinerijos laipsnių tipai: asocijuotasis, bakalauro, magistro ir filosofijos daktaras (PhD). Laipsniai pateikiami didėjančia tvarka pagal reikalaujamą išsilavinimą. Kiekvienas mechanikos inžinerijos laipsnis remiasi kursiniais darbais, išmoktais iš ankstesnio laipsnio, kad būtų sukurtas tvirtas žinių pagrindas. Asocijuotojo laipsnis reikalauja mažiausiai laiko mokykloje, paprastai užtrunka dvejus metus.
Mechanikos inžinerijos asocijuotasis laipsnis gali būti įgytas profesinėse programose, bendruomenės kolegijose ar techniniuose institutuose, net jei visi keturi mechanikos inžinerijos laipsniai gali būti siūlomi viename dideliame universitete. Daug kartų asocijuotajam laipsnio studentui reikės papildomo praktinio mokymo arba pameistrystės, jei jis planuoja įstoti į labai specializuotą sritį, pvz., įrankių ir štampų projektavimą. Tokiu atveju papildomas mokymas gali užtrukti dar dvejus ar ketverius metus.
Mechanikos inžinerijos asocijuotas laipsnis dažnai lemia inžinieriaus techniko karjerą. Vienas iš darbų, kuriuos atlieka mechaninės inžinerijos technikai, yra padėti mechanikos inžinieriui taisyti, modifikuoti ir kurti naujus gaminius. Kai kurios įprastos darbo dienos užduotys gali būti testų nustatymas ir vykdymas, ataskaitų rašymas, brėžinių kūrimas ir staklių naudojimas.
Mechanikos inžinerijos bakalauro laipsnis paprastai įgyjamas ketverių metų trukmės universitetuose ir kolegijose. Kai kurių principų, kurių mokysis mechanikos inžinerijos studentai, yra tai, kaip nustatyti medžiagų stiprumą ir elgseną, kaip teka skystis ir šiluma, ir variklio projektavimo pagrindus. Mechanikos inžinerija yra įvairi inžinerijos disciplina; studentai gali išmokti grandines ir valdiklius, kaip elektros inžinierius, valdymo, kaip pramonės inžinierius, ir programavimo kaip kompiuterių inžinierius.
Inžinierius mechanikas, įgijęs bakalauro laipsnį, gali pasirinkti eiti į aukštąją mokyklą, paprastai dar vienerius ar dvejus metus, kad įgytų magistro laipsnį. Jis dažniausiai renkasi inžinerinį dalyką, pavyzdžiui, skysčių dinamiką ar šilumos perdavimą, kad galėtų studijuoti giliau. Daug kartų mechanikos inžinerijos magistrantūros studentai padės profesoriams atlikti tyrimus arba mokys bakalauro inžinerijos studentus. Apsiginklavęs magistro laipsniu, inžinierius mechanikas turės daugiau galimybių įsidarbinti, ypač aviacijos ir kosmoso pramonėje.
Daktaro laipsnis paprastai trunka trejus ar daugiau metų. Dažniausiai tai yra aukščiausias universitetų siūlomas mechanikos inžinerijos laipsnis. Tam reikia, kad mechanikos inžinierius parengtų savo originalų tyrimų rinkinį ir pristatytų jį savo kolegoms akademinėje aplinkoje disertacijos arba disertacijos forma. Doktorantas paprastai dirbs prižiūrimas patarėjo.
Paprastai priėmimas į doktorantūros programą yra sudėtingesnis nei kiti mechanikos inžinerijos laipsniai, todėl reikia aukštų pažymių, rekomendacinių laiškų ir atitinkamų kursinių darbų. Doktorantų finansavimo rūšys apima įvairių privačių ar valstybinių agentūrų stipendijas ir dotacijas. Mechanikos inžinerijos mokslų daktaras, baigęs doktorantūros studijas, dažniausiai renkasi profesoriaus ar mokslininko karjerą.