Mechaninė energija yra energija, gaunama iš bet kurios mechaninės sistemos; dažniausiai tai susiję su fiziniu judėjimu ir darbu. Pavyzdžiui, krentantys svoriai, Žemės sukimasis, švytuoklės ir tekantis vanduo. Mechaninė energija yra dviejų energijos formų suma: kinetinė energija ir potenciali energija. Potenciali energija yra energija, gaunama iš objekto padėties arba sistemos dalių konfigūracijos; ji dar turi būti paversta bet kokia konkrečia energija. Kinetinė energija yra energija, kuri egzistuoja dėl objekto arba objektų judėjimo sistemoje.
Daugelis studentų atlieka eksperimentus vidurinėje mokykloje ar kolegijoje, norėdami parodyti įvairius mechaninės energijos pavyzdžius. Krintantys svoriai ar besisukantys daiktai turi mechaninės energijos, kaip ir švytuoklėse; jie dažniausiai mokomi įvadiniuose fizikos kursuose. Kai kurie mokiniai taip pat sužino apie energijos rūšių konversiją, kuri aiškiai matoma paprastame elektros variklyje, kuris elektros energiją paverčia mechanine energija.
Gamtoje ir įvairiuose žmonijos išradimuose yra daug mechaninės energijos pavyzdžių. Pavyzdžiai gamtoje yra įprasti. Labai dideliu mastu Žemės ir kitų dangaus kūnų judėjimas ir sukimasis yra mechaninė energija. Mažesniu mastu vandens judėjimas, kai jis teka upėje ar upelyje, taip pat yra mechaninės energijos pavyzdys. Net tokie paprasti procesai, kaip akmenų kritimas ar dulkių judėjimas vėjyje, yra mechaninės energijos rūšis.
Žmonės sukūrė daugybę būdų, kaip generuoti ir panaudoti mechaninę energiją, todėl žmonių sukurtos mašinos pateikia daugybę skirtingų mechaninės energijos pavyzdžių. Varikliai pateikia paprastą pavyzdį; jie vieną energijos formą, dažniausiai cheminę energiją, kuri išsiskiria degant, paverčia mechanine energija, leidžiančia tam tikra judėjimo forma. Tai dažniausiai pastebima automobiliuose, kuriuos pirmiausia varo vidaus degimo varikliai.
Mechaninė energija taip pat gali būti transformuojama į įvairias energijos formas; kai kurios elektros energijos gamybos priemonės yra geri mechaninės energijos pavyzdžiai. Pavyzdžiui, vėjo malūnai mechaninę energiją paverčia elektros energija. Mechaninė energija veikia, kai vėjas suka malūno mentes; ši energija paverčiama elektros energija.
Net gyvos būtybės yra kupinos mechaninės energijos pavyzdžių: paukščiai skraido, žmonės vaikšto, o žuvys plaukia. Žmogaus širdis naudoja mechaninę energiją kraujui pumpuoti visame kūne. Tokia energija naudojama net atliekant paprastus veiksmus, pavyzdžiui, keliant daiktus ar mirksint.