Migdolinis kūnas, esantis limbinėje smegenų sistemoje, yra smegenų struktūra, dalyvaujanti apdorojant emocinius dirgiklius, taip pat įtraukiant juos į atmintį. Migdolinio kūno pažeidimas gali turėti keletą skirtingų padarinių, įskaitant nesugebėjimą sukurti arba įvykdyti baimės reakciją į konkrečius dirgiklius. Poveikis taip pat gali apimti sumažėjusią motinos elgesio išraišką. Rizikingas elgesys, pavyzdžiui, lošimas su prastais šansais, taip pat gali padidėti dėl šios smegenų srities pažeidimo.
Paprastai migdolinis kūnas padeda smegenims užkoduoti ir išreikšti baimės reakcijas. Po grėsmingų dirgiklių poveikio smegenys įsimena šias sąlygas, o pakartotinis dirgiklio atsiradimas sukels baimės reakciją. Tam tikra žala visiškai užgesina šį atsaką. Asmuo, turintis šią žalą, nesies baimės reakcijų su dirgikliais. Anksčiau įgytos baimės reakcijos taip pat nebus išreikštos esant dirgikliams.
Šioje srityje tarpininkauja kitos emocijos nei baimė. Atliekant tyrimus, kuriuose dalyvavo beždžionės, dėl migdolinio kūno pažeidimo motinos nustojo rodyti motinos elgesį. Vietoj to motinos kai kuriais atvejais užpuldavo savo kūdikius arba prievartavo juos. Visos migdolinės dalies pažeidimai abiejose smegenų pusėse sukėlė Kluver-Bucy sindromą beždžionėms. Šis sutrikimas sukelia agresijos ir baimės stoką, taip pat netinkamą seksualinį elgesį.
Padėti asmenims atpažinti emocijas yra kita funkcija, kurią gali paveikti žala. Žmonės, kuriems buvo pažeista migdolinė dalis abiejose smegenų pusėse, negalėjo atpažinti emocijų, susijusių su veido išraiškomis. Kartais jie net painiodavo piktas išraiškas su šypsenomis. Kai šiems asmenims buvo parodytos emocinės išraiškos be veidų, jie galėjo atpažinti rodomas emocijas. Šis rezultatas rodo, kad smegenyse yra kitų centrų, kurie padeda žmonėms atpažinti emocijas.
Nuostolių vengimas yra terminas, apibūdinantis vengimą rizikuoti, ypač kai ši rizika nesukeltų reikšmingos naudos. Žmonių migdolinio kūno pažeidimas sukėlė nesugebėjimą praktikuoti pasibjaurėjimą praradimu. Šie žmonės buvo linkę labai rizikuoti lošdami, net kai iš laimėjimo neuždirbdavo daug pinigų. Rizikos prisiėmimas, kuris neturėjo galimybės ką nors prarasti, nebuvo paveiktas.
Kitų žmonių aptikimas asmeninėje erdvėje yra kita migdolinio kūno funkcija, kuri gali būti paveikta. Kai migdolai pažeidžiami abiejose smegenų pusėse, žmonės nereaguoja į kitus, stovinčius savo asmeninėje erdvėje. Šis poveikis gali atsirasti dėl to, kad asmenys neskiria stovėjimo šalia žmogaus ir stovėjimo tam tikru atstumu nuo jo.