Įvairių rūšių mikroelementai yra geležis, molibdenas, chromas, jodas ir cinkas. Kiti mikroelementai yra fluoras, silicis, selenas, manganas ir vanadis. Varis, nikelis, kobaltas ir alavas papildo mikroelementų, kurie dar vadinami mikroelementais ir mikromineralais, sąrašą, nes organizmui jų reikia labai mažais arba nedideliais kiekiais. Organizme nustatyta net 60 mineralų, tik tie, kurie yra minėtame elementų sąraše, laikomi būtinais gyvybei palaikyti, normaliam augimui, dauginimuisi ir organizmo procesų reguliavimui.
Geležis yra būtina kraujo kūnelių susidarymui ir tikriausiai yra mikroelementas, apie kurį dauguma žmonių turi daugiausia žinių, nes geležies trūkumas paprastai yra labiau paplitęs nei kitų mikroelementų trūkumas. Molibdenas yra esminių fermentų komponentas. Chromas būtinas maksimaliam gliukozės panaudojimui ir cholesterolio bei riebalų rūgščių sintezei.
Jodas vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį normaliai skydliaukės veiklai. Cinkas turi būti tinkamam augimui, žaizdų gijimui, anglies dioksido transportavimui ir maksimaliam vitamino A panaudojimui. Atrodo, kad fluoras yra gyvybiškai svarbus dantų problemų, tokių kaip ėduonies, prevencija, nes padeda išlaikyti tvirtus dantis ir kaulus.
Silicis, kaip ir fluoras, organizmui taip pat reikalingas sveikiems dantims ir kaulams formuoti bei jungiamojo audinio augimui ir ataugimui skatinti. Dauguma žmonių mano, kad kalcis, kuris nėra vienas iš mikroelementų, yra svarbiausia maistinė medžiaga stipriems dantims ir kaulams, tačiau silicis tiesiogiai dalyvauja organizmo gebėjime sukietinti šias struktūras. Selenas padeda organizmui apsisaugoti nuo radiacijos, vėžio ir daugelio kitų ligų, nes stiprina imuninę sistemą. Manganas reikalingas sveikoms reprodukcinėms funkcijoms palaikyti, kaulų ir jungiamojo audinio augimui bei taisymuisi.
Nors anemija, kurią sukelia geležies trūkumas, yra labiau paplitusi nei anemija, kurią sukelia vario trūkumas, vario trūkumas neturėtų būti automatiškai pašalintas, kai atsiranda tokia būklė. Vienas iš vario vaidmenų organizme yra padėti kontroliuoti geležies išsiskyrimą ir saugojimą, kad susidarytų hemoglobinas. Kobaltas reikalingas vitaminui B12 susidaryti, o vanadis, nikelis ir alavas būtini normaliam augimui. Tačiau tikslus jų vaidmuo organizmo mitybos poreikiams nėra žinomas. Mikroelementai parduodami kaip maisto papildai daugumoje sveiko maisto parduotuvių ir gali būti tablečių ar kapsulių pavidalu arba gali būti parduodami kaip koloidiniai mikroelementai.
Paprastai nėra gera mintis vartoti mineralų pėdsakų, nes, išskyrus geležį, jų trūksta retai, o net ir esant trūkumui problemą paprastai galima išgydyti valgant maistą, kuriame yra daug šių maistinių medžiagų. Pavyzdžiui, rudadumblių ir juodųjų juostelių melasa yra puikūs natūralūs makromineralų, taip pat mikroelementų, ypač geležies, šaltiniai. Nėštumas, kai kurios chirurginės procedūros, intensyvios menstruacijos ir bet koks kitas atvejis, kai netenkama daug kraujo, gali prireikti laikinai susirūpinti mineralų pėdsakų kiekiu organizme.