Ministerija paprastai apibrėžiama kaip ministro vadovaujama programa. Krikščionių tikėjime tarnautojas gali būti dvasininko narys arba pasaulietis. Tačiau dauguma religijų turi įvairių tarnybų, kuriose kiekvienas narys gali jaustis naudingas.
Akivaizdžiausia pirmoji mintis, kuri ateina į galvą paklausus apie tarnystę – būti dvasininku. Nepriklausomai nuo religijos, šis pašaukimas paprastai apima ieškojimų ir supratimo, ar šis pašaukimas tikrai yra tikrasis žmogaus kelias. Jei žmogus nusprendžia, kad tai yra kelias, kuriuo jis nori eiti, kitas žingsnis dažniausiai būna seminarija ar kitas religinis ugdymas.
Nors, pavyzdžiui, žydų rabinai ir musulmonų imamai nėra „įšventinti“, jie laikomi savo kongregacijų religiniais lyderiais ir yra išmokyti atlikti šį vaidmenį. Šis religinis švietimas gali vykti universitete arba vietinės bendruomenės remiamoje mokykloje. Bet kurios religijos ministrai paprastai studijuoja savo religijų istoriją, šventuosius raštus ir kitus šventus raštus bei religines apeigas. Daugelis religijų taip pat organizuoja konsultavimo ir netgi verslo pamokas, kad padėtų tarnui vykdyti susirinkimo reikalus.
Religinių grupių tarnybos dažnai sutelkia dėmesį į vaikų švietimą. Krikščioniškame tikėjime tai apima sekmadieninės mokyklos programą, kurią sudaro užsiėmimai kūdikiams ir suaugusiems, dažnai prieš pagrindines pamaldas. Žydų jaunuoliai taip pat gali lankyti religinę mokyklą, kur daugiau sužino apie savo tikėjimą. Gali būti skiriami arba samdomi jaunimo ministrai, kurie padėtų koordinuoti vaikų ugdymo programas. Jaunimo ministras arba vaikų švietimo ministras gali turėti arba neturėti religijos išsilavinimo. Daugelis savanorių, kurie myli vaikus ir nori padėti jiems mokytis bei augti tikėjime.
Chorų vadovai ir tie, kurie atlieka panašias funkcijas, tikrai dalyvauja savo kongregacijos tarnyboje. Jie gali turėti arba neturėti muzikos išsilavinimo, nors dauguma turi. Kiti bažnyčios muzikantai, tokie kaip pianistai ir vargonininkai, taip pat savo indėlį į kongregacijas laiko savo tarnavimu.
Religinės tarnybos taip pat apima tokias įvairias veiklas kaip ligoninių globos tarnyba, ligoninių lankymas, maldos tarnyba, vyresniųjų priežiūra, misijų programos, maisto sandėliai ir drabužių spintos. Šias tarnybas dažnai koordinuoja jų bendruomenių pasauliečiai. Apskritai, norint pradėti konkrečią tarnybą, reikia tik suinteresuoto asmens, kuris nori įdarbinti kitus.
Kai kurios tarnybos atrodo žemiškesnės, tačiau yra gyvybiškai svarbios kongregacijos funkcijoms. Tai apima administracines pareigas, kurios padeda prižiūrėti fizinius susirinkimo vietos poreikius, finansus ir darbuotojų santykius. Dažnai tai yra pasauliečiai, kuriuos į pareigas balsuoja narių valdyba, ir jie dirba tam tikromis sąlygomis.
Tarnybų yra tiek, kiek narių yra bet kurioje religinėje kongregacijoje. Vienintelis reikalavimas – pasirengusi dvasia tarnauti kitiems ir savo tikėjimas.