Per visą žmonijos istoriją moterys vaidino svarbų vaidmenį įvairių kultūrų mitologijoje. Kai kurios moterys mitologijoje turėjo magiškų galių, pradedant nuo gebėjimo nuspėti žmogaus likimą ir baigiant pačiomis šio likimo nulemtimis. Paprastos moterys mitologijoje dažnai lydi vyriškus herojus; kiti yra herojiškos asmenybės. Kai kurie kūrimo mitai siūlo pagrindinę moters figūrą, kuri yra žmonijos motina. Daugelio kultūrų mitologijoje deivės kūrėjos taip pat pagimdo visą egzistenciją.
Moterų vaidmenys mitologijoje skiriasi priklausomai nuo kultūros ir epochos. Tačiau daugelis iš jų turi panašių bruožų daugelyje pasaulio mitologijų; tai vadinami archetipais. Dažnas moteriškas archetipas – išmintinga moteris, teikianti patarimus ar prognozuojanti ateitį, panaši į išmintingą senuką, atliekantį panašų vaidmenį. Grėsminga šio archetipo versija yra ragana, pavyzdžiui, keistosios seserys, pranašaujančios pražūtį Šekspyro „Makbete“. Šie personažai yra pagrįsti mitologinėmis figūromis, įskaitant Moirae arba likimus, graikų mitologijoje, kurie nulėmė žmogaus gyvenimą ir mirtį.
Kai kurios moterys mitologijoje, pavyzdžiui, Andromeda iš graikų mitų, egzistavo tik tam, kad jas išgelbėtų herojiškos asmenybės, tokios kaip Persėjas. Kiti buvo aktyvesni; Ariadnė, graikų herojaus Tesėjo meilužė, parūpino jam kardą ir špagatų kamuolį, kad jis galėtų nužudyti Minotaurą ir ištrūkti iš didžiojo labirinto, vadinamo labirintu. Su tokiomis moterimis negalima juokauti; Medėja padėjo graikų didvyriui Jasonui ieškant Auksinės vilnos, tačiau kai jis ją išdavė dėl kitos moters, ji atkeršijo nužudydama jų vaikus. Tai puikiai pavaizduota klasikinėje Euripedo graikų tragedijoje „Medėja“. Daugelyje mitų Medėja buvo kerėtoja, sujungusi ją su raganos archetipu.
Daugybė moterų mitologijoje buvo vaizduojamos kaip deivės. Graikijos panteonas apima Artemidė, mėnulio deivė; Atėnė, išminties deivė; ir meilės deivė Afroditė. Havajų mitologijoje Pele yra ugnikalnių deivė. Tolimųjų Rytų budistinės tradicijos gerbia Guanyin kaip bodhisatvą, nušvitusią būtybę, padedančią kitiems pasiekti išminties. Kai kurios deivės yra savo herojiškų legendų subjektai. Pavyzdžiui, Babilono deivė Ištar nusileidžia į požemį, kad išgelbėtų savo meilužį nuo mirties.
Graikų mitologijoje Pandora buvo pirmoji moteris, kuri netyčia išlaisvino pasaulio bėdas atidarydama uždraustą skrynią. Tai turi paralelių su Biblijos istorija apie Ievą ir skandinavų legenda apie Emblą, kurios abi laikomos visos žmonijos protėviais arba tėvais. Kitose tradicijose, tokiose kaip induizmas ir šumerų mitai, deivė motina pagimdė kosmosą tiesiogine ar kitaip. Tai atitinka realų moterų vaidmenį, kurį atlieka žmonių giminės gimdymo metu. Kai kurie mokslininkai mano, kad šie motinos ir deivės įsitikinimai kadaise buvo plačiai paplitę, tačiau žmonijos istorijos pradžioje juos išstūmė patriarchalinės religijos.