Įvairios nardymo kvalifikacijos rūšys gali būti atskirtos pagal jas suteikiančią instituciją, pagal kvalifikacijos lygį ir tai, ar kvalifikacija skirta instruktoriams ar studentams. Pasaulyje labiausiai pripažinta nardymo kvalifikacijų teikėja yra Profesionali nardymo instruktorių asociacija (PADI), tačiau daugelis kitų, pvz., Britų vandens klubas „British Sub-Aqua Club“ (BSAC) ir Nacionalinė povandeninių instruktorių asociacija (NAUI), taip pat siūlo lygiavertes kvalifikacijas. teikia PADI. Nardymo kvalifikacijos taip pat turi skirtingus lygius – nuo pradedančiųjų iki vidutinių ir pažengusių, nors šiuos lygius įvairios organizacijos įvardija skirtingai. Dauguma įstaigų siūlo ir instruktorių kursus, ir pagrindinius nardymo kursus.
Įvairios organizacijos visame pasaulyje siūlo nardymo kvalifikacijas, kurias išskiria institucija, kuri jas suteikia. PADI, BSAC ir NAUI yra trys jau minėtos skiriančios institucijos, tačiau yra ir daugybė kitų. Kai kurios kitos pagrindinės nardymo asociacijos yra Sub-Aqua Association (SAA), Scuba Diving International (SDI) ir Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS). Kiekviena iš šių organizacijų siūlo savo nardymo kvalifikaciją. Kiekviename kurse pateikiama skirtinga informacija, todėl jei naras turi vienos institucijos kvalifikaciją, jam gali tekti išlaikyti testą, kad jam būtų leista nardyti kitoje organizacijoje.
Nors įvairios organizacijos turi skirtingus titulus pagal savo kvalifikaciją, paprastai jas galima suskirstyti į pradedančias, vidutines ir pažengusias. Pradedančiųjų kvalifikacija paprastai vadinama „Open Water Diver“ kvalifikacija, kuri paprastai rodo, kad naras pakankamai žino, kad galėtų nardyti atvirame vandenyje. Šį pavadinimą, be kita ko, naudoja SAA, PADI ir SDI. Vidutinės nardymo kvalifikacijos turi skirtingus pavadinimus, priklausomai nuo konkrečios skiriančios institucijos, tačiau dažnai vadinamos „Narytoju gelbėtoju“ arba „Sportiniu naru“. Aukštesnės kvalifikacijos paprastai vadinamos kažkuo panašiu į „nardymo meistrą“ arba „nardymo lyderį“.
Nardymo kvalifikacijos taip pat gali būti suskirstytos į tas, kurios skirtos išmokyti asmenį nardyti, ir tas, kurios skirtos išmokyti asmenį mokyti kitus žmones. Iš esmės, dviejų tipų nardymo kvalifikacijos būtų nagrinėjamos taip: instruktoriaus kvalifikacija ir naro kvalifikacija. Visi instruktoriai turi būti pažengę narai, bet ne visi pažengę narai gali mokyti. Dauguma skiriančių institucijų visų instruktavimo kvalifikacijų pavadinimuose įtraukia žodį „Instruktorius“.
Internete pateikiamos lentelės gali padėti narams nustatyti savo nardymo kvalifikacijos vertę kitose institucijose. Tai leidžia žmonėms gerai įsivaizduoti, kokio lygio jie būtų kitoje organizacijoje, todėl lengviau nardyti su skirtingomis įmonėmis. Dauguma lygiaverčių kursų turi panašius pavadinimus, tačiau kai kurie, pavyzdžiui, siūlomi CMAS, yra unikalūs.