Egzistuoja daugybė nelegalių lenktynių formų, kurios vyksta kiekvieną naktį ir kasdien visame pasaulyje, o dažniausiai nelegalios lenktynės vyksta su automobiliais ir motociklais. Drag lenktynės yra bene labiausiai paplitusi ir atpažįstama nelegalių lenktynių forma. Viskas, ko reikia šiai lenktynių formai, yra tiesus kelio ruožas ir du norintys dalyviai. Kitas nelegalių lenktynių tipas, populiarus tarp sportinių automobilių ir motociklų vairuotojų, yra žinomas kaip kanjonų lenktynės. Tokio tipo varžybose lenktynininkai bando įveikti greitį vingiuojančiu ir besisukančiu nuokalnėje kelio trasoje, o nugalėtojas paprastai būna tas, kuris nepatenka į avariją.
Teisėsaugos pareigūnai yra labai griežti, kai kalbama apie bet kokias nelegalias lenktynes. Tokios veiklos pavojų kelia netinkamai paruoštos transporto priemonės, saugos įrangos trūkumas ir nežinantys pašaliniai asmenys, kurie nesąmoningai įvažiuoja į laikiną lenktynių trasą. Vyksta net nelegalios vandens transporto priemonių lenktynės, dėl kurių dažnai susižaloja ir miršta nekalti žmonės, plaukiantys ir plaukiantys valtimi netinkamoje vietoje netinkamu laiku. Šis įvykis yra toks pavojingas, kad pareigūnai dažnai konfiskuoja lenktyninę transporto priemonę jau po pirmojo pažeidimo.
Gatvės lenktynių sceną daugumoje didžiųjų pasaulio miestų kursto JAV Holivudo filmų kūrėjai. XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje tokios amerikiečių žvaigždės kaip Marlonas Brando ir Jamesas Deanas išpopuliarėjo lenktyniaudamos iki nakties, kai vienas paauglys, norėdamas pradėti lenktynes, numetė vėliavą ar nosinę. Kad ir koks populiarus toks veiksmas, Holivudas ir toliau kuria filmus su nelegaliomis lenktynėmis, pvz., „Greiti ir įsiutę“ su visais jo tęsiniais. Kai nelegalios lenktynės yra puošiamos, daugybė pasaulio jaunimo dažnai patenka į nelegalų gatvės lenktynių pasaulį.
Holivudas nėra vienintelis, tęsiantis šią pavojingą veiklą. Vaizdo žaidimai jauniems, įspūdingiems protams įvairiomis formomis skatina nelegalias lenktynes. Net ir visureigių automobilių lenktynės, kurių nugalėtojas atsiima visą prizą, yra pavaizduotos animaciniuose filmuose.
Pavojingos ne tik automobilių lenktynės. Kasmet nelegaliose lenktynėse slidėmis ir snieglentėmis sužalojami ir net žūva žmonės. Vykdydami šią veiklą, ne tik kiti nekalti slidininkai kenčia nuo žalos, bet ir patys medžių ir uolų kraštovaizdžiai tampa pavojingomis zonomis atliekant šias nesaugias praktikas. Varžybų jauduliui sunku atsispirti, o kai kurie pernelyg konkurencingi žmonės negali išvengti žavesio, net jei tai nesaugi veikla.