Žmogaus kūno nudegimai skirstomi į tris skirtingus laipsnius: pirmąjį, antrąjį ir trečiąjį. Pirmojo laipsnio nudegimai yra mažiausiai sunkūs, o trečiojo laipsnio nudegimai yra blogiausi.
Visi nudegimai dažniausiai atsiranda dėl didelio karščio, įskaitant karštus skysčius, tokius kaip verdantis vanduo ar kepimo aliejus, nudegus saulėje arba nuo ugnies. Taip pat galima nusideginti nuo stipraus šalčio; šie nudegimai atrodo beveik taip pat ir yra gydomi panašiais metodais kaip nudegimai dėl stipraus karščio. Nudegimų laipsnių skirtumai įvairiais atvejais gali priklausyti nuo karščio ar šalčio laipsnio, fizinio artumo prie šilumos ar šalčio šaltinio ir nuo šaltinio buvimo laiko.
Mažiausi nudegimai apima tik viršutinį odos sluoksnį, epidermį, o tai reiškia, kad jie paprastai nepalieka nuolatinio rando. Šie nudegimai gali atsirasti, kai žmogus akimirksniu paliečia karštą daiktą, pvz., viryklę ar radiatorių, bet nelaiko savo kūno prie objekto pakankamai ilgai, kad patirtų rimtą žalą. Pirmojo laipsnio nudegimo rezultatas bus laikinas paraudimas ir skausmas paveiktoje vietoje.
Šiek tiek rimtesnis yra antrojo laipsnio nudegimas, kuris iš karto sukelia paraudimą ir per dieną ar dvi baigiasi pūsle, kuri prisipildo pūlių. Skirtingai nuo kitų laipsnių nudegimų, antrojo laipsnio nudegimai gali būti daugiau ar mažiau skausmingi, priklausomai nuo to, ar nudegimas veikia nervus.
Sunkiausias tipas, trečiojo laipsnio nudegimas, visada sukelia ilgalaikę žalą. Sunkiausiais atvejais oda yra apanglėjusi ir nuo kūno atsiskirs tam tikro tipo šašas, vadinamas eschar. Nukentėjusiajam neskauda, nes dėl nudegimų buvo sunaikintos odos nervinės galūnėlės. Tais atvejais, kai asmuo gavo trečiojo laipsnio nudegimus ir išgyveno, dažnai prireikia kosmetinės rekonstrukcinės chirurgijos, kai iš sveikos žmogaus kūno vietos paimamas odos transplantatas ir susiuvamas į nudegusią vietą.
Remiantis kai kuriais duomenimis, yra trys kiti nudegimų laipsniai, nors jie nėra dažnai aptariami. Nudegimai, kai oda yra nepataisomai pažeisti, gali būti vadinami ketvirtojo laipsnio nudegimais, nudegimai, kai netenkama po oda esančių raumenų, vadinami penktojo laipsnio, o nudegimai, kai apdegęs pats kaulas, vadinami šeštojo laipsnio nudegimais.