Nors yra keletas skirtingų nuotolinio kompiuterio programinės įrangos tipų, dauguma tokio tipo programinės įrangos yra skirtos leisti asmeniui pasiekti savo kompiuterį iš nuotolinės vietos per tinklą, pavyzdžiui, internetą. Tokio tipo programa gali būti įdiegta kompiuteryje, paprastai naudojant slaptažodžiu apsaugotą metodą, kurį naudojant tas kompiuteris gali būti pasiekiamas per vietinį arba plačią tinklą. Taip pat yra tam tikrų tipų nuotolinio kompiuterio programinės įrangos, sukurtos veikti su kitomis programomis ar techninės įrangos dalimis, pvz., nuotolinė prieiga prie žiniatinklio kameros arba saugos įspėjimai apie pasiekiamas sistemas.
Nuotolinio kompiuterio programinė įranga paprastai reiškia bet kokio tipo programinę įrangą, kuri leidžia asmeniui pasiekti tam tikras kompiuterio funkcijas iš nuotolinės vietos. Tai galima padaryti įvairiais būdais ir paprastai tai reiškia tik teisėtą ir teisėtą prieigą prie nuotolinės sistemos. Kai kurios kenkėjiškos programinės įrangos programos gali leisti kam nors gauti neteisėtą prieigą prie nuotolinės kompiuterių sistemos, tačiau tai paprastai nėra legalios programos.
Vienas iš labiausiai paplitusių nuotolinio kompiuterio programinės įrangos tipų yra programa, leidžianti pasiekti kompiuterį ir jį naudoti iš nutolusios vietos. Kai kuriuose kompiuterių gamintojo sukurtuose kompiuteriuose yra įdiegtos tokios programos, leidžiančios techninei pagalbai internetu „perimti“ asmens kompiuterį ir padėti pašalinti triktis. Tai dažnai suteikia kam nors prieigą prie sistemos failų kompiuteryje, bet gali neleisti techninės pagalbos personalui pasiekti asmeninius failus tame kompiuteryje.
Nuotolinę kompiuterio programinę įrangą taip pat gali naudoti asmuo, įdiegęs programą į savo kompiuterį. Tai paprastai sukuria slaptažodžiu apsaugotą to kompiuterio ryšį ir leidžia vartotojui pasiekti tą kompiuterį iš bet kurios nuotolinės vietos, prijungtos per tinklą. Kažkas gali įdiegti tokio tipo nuotolinio kompiuterio programinę įrangą kompiuteryje, prijungti tą kompiuterį prie interneto ir tada pasiekti savo failus tame kompiuteryje iš bet kurio kito kompiuterio, turinčio interneto ryšį.
Taip pat yra nuotolinių kompiuterių programinės įrangos programų, skirtų dirbti su kita aparatine arba programine įranga, įdiegta kompiuteryje. Pavyzdžiui, kai kurias internetines kameras galima prijungti prie kompiuterio ir pasiekti nuotoliniu būdu. Tai leidžia kam nors iš nuotolinės vietos peržiūrėti tai, kas yra įrašoma jo internetinės kameros, todėl tokia kamera gali veikti kaip stebėjimo sistema. Kai kurios saugos programos gali net nuotoliniu būdu informuoti asmenį, kai prisijungiama prie jo kompiuterio, dažniausiai elektroniniu paštu arba tekstiniu pranešimu į asmens telefoną.