„Nuotolinis stebėjimas“ yra terminas, naudojamas apibūdinti informacijos ar duomenų rinkimą, kai tyrėjas ir jo instrumentai nėra vietoje. Prietaisai, naudojami informacijai rinkti, yra toli nuo tiriamos teritorijos, dažnai, kai mokslininkai tiria žemės paviršių. Naudodamas tokius prietaisus kaip palydovai, radaras, sonaras, specialios kameros ir skaitytuvai, žmogus gali rinkti duomenis ir juos analizuoti atlikdamas įvairiausius nuotolinio stebėjimo darbus. Šio tipo užimtumas apima žemėlapių kūrimo, aplinkos mokslų, hidrologijos, miestų planavimo ir geologijos sritis, kad būtų galima paminėti tik keletą.
Nuotolinio stebėjimo darbus galima rasti įvairiose užimtumo srityse, įskaitant akademinę bendruomenę, federalines ir valstijų vyriausybes bei komercinį ir privatų sektorių. Yra netgi leidybos darbų žurnaluose, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas tik nuotoliniam stebėjimui ir GIS, arba geoerdvinės informacijos sistemai. Nuotolinio stebėjimo darbų pavyzdžiai yra oro fotografai, padedantys inspektoriams ir žemėlapių kūrėjams fotografuojant žemę iš lėktuvo, ir fotogrammetrikai, analizuojantys aeronuotraukas. GIS analitikas naudoja grafinius įgūdžius ir įrankius, kad pavaizduotų žemės ypatybes. Geofizikas tiria duomenis, kad padėtų aptikti poslinkius žemėje, pavyzdžiui, didelius žemės drebėjimus. Švietimo srityje taip pat yra nuotolinio stebėjimo darbų, kur kvalifikuoti instruktoriai apmokys studentus patekti į šią sritį.
Nuotolinio stebėjimo darbus dirbančių žmonių surinkti duomenys naudojami įvairiose srityse, įskaitant archeologiją. Šiandien archeologai naudojo žemės skverbimosi radarą, kad gautų virtualų neiškastos vietos išdėstymą. Pirmojo pasaulinio karo metais kariuomenė naudojo nuotolinio stebėjimo metodą – aerofotografiją – kad vizualiai atsektų ankstyvųjų Mesopotamijos kanalų kelią. Šiuolaikinis palydovas leido atrasti, kad Sacharos dykuma seniai susiformavo dėl vandens. Rančininkai ir ūkininkai taip pat naudoja nuotolinį stebėjimą, norėdami, be kita ko, nustatyti ganyklų vietą arba tiksliai nustatyti sergančius augalus.
Nuotolinio stebėjimo darbus dažnai galima rasti per profesines organizacijas. Daugelyje pasaulio šalių, įskaitant Europą, Kanadą ir JAV, yra šimtai tokių organizacijų. Vyriausybinės agentūros yra gera vieta ieškoti darbo, nes vyriausybės dažnai naudoja nuotolinio stebėjimo duomenis. Tokio tipo darbai gali apimti transporto, planavimo, geologijos ir aplinkosaugos sritis. Absolventams gali labiau pasisekti ieškant nuotolinio stebėjimo darbų akademinėse institucijose.
Pradinio lygio darbai reikalauja, kad kandidatai turėtų bent bakalauro laipsnį. Kai kurios kolegijos siūlo asocijuotojo studijų programą įvairiose nuotolinio stebėjimo srityse, tokiose kaip GIS ar geodezijos, tačiau norint gauti nuotolinio stebėjimo darbą, paprastai reikia papildomo išsilavinimo. Praverstų statybos inžinerijos bakalauro, geologijos ar miškininkystės bakalauro laipsnis.