Įvairius nykstančių vėžlių tipus galima suskirstyti į dvi pagrindines grupes. Jūriniai arba jūros vėžliai susiduria su rimta grėsme mūsų vandenynams ir sausumoje dėl lizdų sunaikinimo ir verslinės žvejybos. Gėlavandeniams vėžliams, ypač Azijoje, taip pat gresia išnykimas dėl buveinių praradimo ir nelegalios prekybos. Kelios agentūros ir organizacijos visame pasaulyje stengiasi pagerinti šių rūšių išgyvenimo galimybes.
Šešios iš septynių jūrinių vėžlių rūšių yra įtrauktos į nykstančių arba nykstančių rūšių sąrašą pagal Nykstančių rūšių aktą (ESA). Šios rūšys yra vėžliai, žalieji vėžliai, Kemp’s ridley vėžliai, odiniai vėžliai, hawksbill vėžliai ir alyvmedžių vėžliai. Nors šie nykstantys vėžliai gyvena vandenyne, jie poruojasi ir kiaušinius deda sausumoje. Vietose, kurias jie dažnai naudoja šiam tikslui, buvo sunaikintos buveinės, todėl vėžliams buvo sunkiau rasti tinkamų alternatyvų, kur jų kiaušiniai galėtų saugiai perėti. Kitos jūrinių vėžlių populiacijos mažėjimo priežastys yra tai, kad juos partrenkė valtys, sugauna komercinė žvejyba ir įstrigo šiukšlės.
Kadangi šios jūrinių vėžlių rūšys gyvena JAV vandenyse, Nacionalinė jūrų žuvininkystės tarnyba (NMFS) ir JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnyba (FWS) aktyviai dalyvauja išsaugant šias rūšis. NMFS rūpinasi išsaugojimo pastangomis, kuriomis siekiama sumažinti nuo vandens transporto priemonių nukentėtų ir žvejybos metu sugautų vėžlių skaičių. FWS užtikrina šių nykstančių vėžlių lizdų apsaugos ir atkūrimo pastangas. ESA suteikia šioms rūšims tolesnę teisinę apsaugą.
Gėlavandenių vėžlių rūšis visame pasaulyje paveikė buveinių sunaikinimas ir kitos populiacijos mažėjimo priežastys. Ši problema kelia didelį susirūpinimą dėl tolesnio gėlavandenių vėžlių egzistavimo Azijoje. Visos šiame regione aptinkamos rūšys laikomos nykstančiomis arba nykstančiomis. Tai apima tokias rūšis kaip juodasis tvenkinio vėžlys, keturių akių vėžlys, Malaizijos milžiniškas vėžlys, geltonos spalvos vėžlys ir vėžlys be kauliukų.
Pagrindinės grėsmės šiems nykstantiems vėžliams yra neteisėta prekyba laukiniais gyvūnais, buveinių blogėjimas ir medžioklė. Gėlavandeniai vėžliai dažnai sugaunami ir parduodami mėsos, vaistų ir gyvūnų prekybos turguose, nors yra įstatymai, draudžiantys šią veiklą. Pietinių Azijos dalių medžiotojai taip pat gaudo juos, norėdami pamaitinti savo vietinius gyventojus. Daugelis vietovių, kuriose gyvena gėlavandeniai vėžliai, buvo sunaikintos gaisrų arba paverstos dirbama žeme.
Tokios organizacijos kaip Pasaulio laukinės gamtos fondas, Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga ir Vėžlių išgyvenimo aljansas deda pastangas, siekdamos užtikrinti, kad būtų griežčiau vykdomi įstatymai, apsaugantys gėlavandenius vėžlius nuo nelegalios prekybos. Kitos apsaugos priemonės apima saugių buveinių radimą arba kūrimą. Šios organizacijos taip pat padeda daugiau žmonių sužinoti apie grėsmes šioms rūšims.