Paklausos planavimas yra esminis tiekimo grandinės valdymo aspektas. Dauguma įmonių, užsiimančių prekių gamyba ir pardavimu, tiek didmenine, tiek mažmenine prekyba, turi paklausos planuotojų darbo vietų. Įvairios įmonės turi skirtingus poreikius, priklausomai nuo to, kokius produktus jos tvarko, todėl paklausos planavimo darbų tipai labai skirsis. Vis dėlto šie darbai skirstomi į tris pagrindines kategorijas: pareigos, kurios apima tik prognozavimą, kurios apima ir prognozavimą, ir atsargų valdymą, taip pat prognozavimą, atsargų valdymą ir daugybę kitų pareigų.
Iš esmės prognozavimas reiškia įmonės tiekimo grandinės duomenų statistinės analizės naudojimą, siekiant numatyti, kiek konkretaus produkto reikės ir kada tas produktas turėtų būti pristatytas. Tai gali būti labai sudėtingas ir daug laiko reikalaujantis procesas, priklausantis nuo įvairių veiksnių; įskaitant parduotų produktų skaičių; įmonių, mažmenininkų ar galutinių vartotojų, laukiančių produktų, skaičius; ir produktų įvairovę bei sezoniškumą. Gebėjimas tiksliai prognozuoti gali išvengti nuostolių, atsirandančių dėl produktų pertekliaus ar trūkumo, todėl gali turėti didžiulį finansinį poveikį įmonei. Todėl kai kurie paklausos planuotojo darbai yra skirti tik tiekimo grandinės valdymo prognozavimo aspektams.
Kitų tipų paklausos planavimo darbams atlikti reikia ir prognozavimo, ir atsargų kontrolės. Be reikalingo produkto kiekio numatymo, paklausos planuotojas taip pat būtų atsakingas už esamų ir būsimų atsargų valdymą. Tai gali apimti saugojimą, gabenimą ir perteklinių atsargų valdymą. Dažnai tai yra praktinė pozicija, apimanti sandėlio priežiūrą ir valdymą.
Be prognozavimo ir atsargų kontrolės, daugelis paklausos planuotojo darbų yra daugialypiai ir apima kitas susijusias pareigas. Pavyzdžiui, paklausos planuotojas gali būti atsakingas už vežėjo tarifų derybas arba faktinį produktų ir gaminio komponentų pirkimą. Jei įmonės paklausos planavimą atlieka komanda, o ne asmuo, darbas taip pat gali apimti komandos valdymą ir administravimą. Konkrečios pareigos, reikalingos šiems įvairiapusiams darbams, įvairiose įmonėse labai skiriasi. Be to, daugelis didesnių įmonių turi įvairaus lygio paklausos planavimą, įskaitant priežiūros, valdymo ir direktoriaus pareigas, kurios gali turėti skirtingas pareigas ir atsakomybę.
Nepriklausomai nuo konkretaus paklausos planuotojo darbo tipo, kurį asmuo gauna, tam tikri įgūdžiai paprastai visada reikalingi. Pavyzdžiui, visų tipų paklausos planavimo pozicijoms reikia stiprių analitinių įgūdžių, tvirto tiekimo grandinės proceso supratimo ir gebėjimo interpretuoti duomenis. Beveik visada būtini ir geri organizaciniai bei bendravimo įgūdžiai. Su poreikių planavimu susijusios technologijos nuolat keičiasi ir tobulėja, todėl, kad ir koks paklausos planavimo darbas būtų gautas, žmogus turi būti pasirengęs prisitaikyti ir išmokti naujų darbo funkcijų atlikimo metodų.