Jungtinių Amerikos Valstijų kolegijos ir universitetai siūlo keturių skirtingų tipų paleontologijos programas studentams, norintiems studijuoti fosilijas ir žemės istoriją: biologijos mokslų programas, kuriose daugiausia dėmesio skiriama paleontologijai, geologijos mokslų programas, kuriose pagrindinis dėmesys skiriamas paleontologijai, aplinkos ir augalų biologijos programas. sutelkiant dėmesį į paleontologiją ir antropologijos programas su paleontologijos koncentracija. Jungtinėje Karalystėje, Australijoje ir kitur pasaulyje pasiūlymai dažniausiai apsiriboja žemės mokslų arba geologijos programomis, nes tai yra vienintelis kelias į paleontologijos laipsnį. Paleontologija paprastai nesiūloma kaip pagrindinis laipsnis bet kurioje pasaulio vietoje, o veikiau kaip kryptis ar smulkus dėmesys kitoje studijų šakoje. Šios hibridinės paleomokslo programos, siūlomos tiek bakalauro, tiek magistrantūros studijų lygmeniu, moko studentus įgūdžių, kaip atkasti, analizuoti ir suskirstyti į kategorijas palaidotas relikvijas ir praeities epochų įrašus naudojant įvairius mokslus.
Biologijos mokslų bakalauro ir absolventų paleontologijos programose studentai mokomi apie įvairių stuburinių ir bestuburių gyvūnų rūšių kūnuose ar buveinėse išsaugotas fosilijas. Studentai tiria senovės vandens ir jūros gyvenimo įpročius, nagrinėdami, kaip tie gyvūnai galėjo panaudoti rastus reliktus sąveikaudami su savo ekosistemomis. Taip pat tiriami išnykę ir senovės žinduoliai bei vabzdžiai.
Geologijos mokslų skyriai ir žemės mokslų skyriai, siūlantys paleontologijos programas, tiria iškastinių įrašų tipus, paslėptus nuosėdose ir uolienose. Mokiniai sužino apie skirtingus dirvožemio tipus, kurie egzistavo praeityje, ir kaip klimato pokyčiai paveikė dirvožemį. Didžioji dalis akademinių valandų yra skirta kursams tokiomis temomis kaip hidrologija, aplinkos pokyčiai ir karbonatų evoliucija.
Aplinkosaugos ir augalų biologijos skyrių siūlomos paleontologijos programos daugiausia dėmesio skiria paleobotanikai, kuri yra senovės augalų, augalų fosilijų ir senovės pelėsių bei grybų tyrimas. Studentai mokosi planetų sandaros ir dauginimosi prigimties bei įvairių augalų rūšių evoliucijos. Taip pat tiriamas anglies telkinių, klimato ir sausumos pokyčių poveikis augalijai. Antropologija pagrįstos paleontologijos programos, dar vadinamos paleoantropologija, suteikia studentams pasirengimo tyrinėti senovės primatus ir žmogaus evoliuciją.
Nepriklausomai nuo specialybės, visi paleontologijos studijų studentai mokosi paleontologijos tyrimų pagrindų, įskaitant tai, kaip naudoti vaizdo gavimo įrenginius, tokius kaip lazeriniai skaitytuvai, skaitmeniniai mikroskopai ir fluorescenciniai mikroskopai, siekiant sudaryti palaidotų fosilijų kontūrus. Taip pat mokiniai mokosi apdoroti šiais instrumentais sukurtas nuotraukas. Paleontologijos studentai dalį studijų praleidžia laboratorijose, mokydamiesi tinkamai paruošti fosilijas, naudojant liejimo įrangą, formas ir ekstrahavimo būdus. Pažengę studentai, pavyzdžiui, baigę studijas, taip pat gali dalyvauti mokslinių tyrimų projektuose, kurie nukelia juos į tikrąją paleontologinių kasinėjimų vietą dirbti su profesionaliais paleontologais.