Slaptas arba paslaptingas apsipirkimas yra procesas, apimantis įvairių tipų mažmeninės prekybos ir kitų įstaigų globą kliento vardu. Šios veiklos tikslas – pateikti klientui sąžiningą bendros veiklos ir įstaigoje siūlomų prekių bei paslaugų kokybės kritiką. Yra slapto apsipirkimo darbų, kuriuose daugiausia dėmesio skiriama tam tikroms aplinkoms, pavyzdžiui, restoranams, mažmeninės prekybos parduotuvėms, viešbučiams ir netgi verslo paslaugoms, tokioms kaip telekomunikacijos. Slaptiems pirkėjams paprastai kompensuojama už bet kokius pirkinius, kuriuos jie perka vykdydami užduotį, taip pat mokestis už paslaugas.
Slaptojo apsipirkimo restorane atveju klientas slaptam arba slaptam pirkėjui pateikia konkretaus restorano pavadinimą ir vietą bei nurodymus įvertinti konkrečius verslo aspektus. Pirkėjo gali būti paprašyta užsisakyti konkrečius meniu elementus ir įvertinti jų šviežumą, skonį ir pateikimą. Neretai pirkėjas įvertina ir bendrą įstaigos švarą bei personalo darbingumą. Daugelis greito maisto restoranų tinklų sudaro sutartis su slaptais pirkėjais, kad įsitikintų, jog franšizės savininkai laikosi įmonės standartų ir sukuria tinkamą įmonės įvaizdį.
Taip pat yra mažmeninės prekybos paslaptingo apsipirkimo darbų. Naudojant šią programą, slaptiems pirkėjams pavesta apsipirkti įvairiose mažmeninės prekybos vietose. Kaip ir restorane, pirkėjų kartais prašoma nusipirkti konkrečių prekių arba užduoti konkrečius klausimus darbuotojams. Tai leidžia įvertinti tokius svarbius aspektus kaip darbuotojų efektyvumas ir produktų išmanymas, taip pat nustatyti, ar už prekes taikomos kainos yra konkurencingos kitų rajono parduotuvių atžvilgiu.
Viešbučių ar svetingumo paslaptingo apsipirkimo darbai šiandien taip pat yra įprasti. Pirkėjai yra atsakingi už įvairių viešbučio aspektų, tokių kaip įsiregistravimo paprastumas, kambarių aptarnavimas, siūlomi įvairūs patogumai, kambarių kokybė ir švara, taip pat kitų viešbučio ir teritorijos dalių, įvertinimą. Dažnai pirkėjas yra atsakingas už aktyvų naudojimąsi įvairiomis viešbučio paslaugomis, suteikdamas klientui atsiliepimą apie tai, kaip gerai tos paslaugos veikia.
Yra net verslo paslaugų slapto apsipirkimo darbų, kurių metu pirkėjai išbando paslaugas ir vertina jas kliento vardu. Vienas iš pavyzdžių yra telekonferencijų paslaugos. Slaptas pirkėjas sukuria paskyrą konferencinio skambučio teikėjo paskyroje ir pradeda naudotis kiekviena telekomunikacijų priemone, siūloma kaip paslaugos dalis. Rezultatai gali būti perduoti slapto apsipirkimo klientui su rekomendacija užmegzti verslą su konkrečiu teikėju arba bet kokia kaina vengti naudotis tam tikra paslauga.
Daugelis žmonių painioja slapto apsipirkimo darbus su asmeniniais apsipirkimo darbais. Yra vienas reikšmingas skirtumas tarp dviejų profesijų. Asmeninis pirkėjas yra orientuotas į konkrečių prekių ir paslaugų kliento apsaugą ir turi visus įgaliojimus steigti sąskaitas to kliento vardu, jei klientas nori sukurti sąskaitą tam tikram pardavėjui. Slaptas apsipirkimas skiriasi tuo, kad pirkėjo vardas niekada neminimas pardavėjui, o pirkėjas neturi teisės sukurti sąskaitų ar atlikti pirkinių, už kuriuos atsiskaitoma tiesiogiai klientui.