Skirtingos pastelinės technikos sukuria įvairius efektus naudojant aliejų arba švelnias pasteles. Medžiagos pirmiausia sudaromos sluoksniais, o ne maišomos kaip dažai. Popieriaus pasirinkimas taip pat svarbus – nuo jo spalvos iki tekstūros.
Linijų ir eskizų atveju pagrindinis metodas yra lazdelės ar pieštuko galas. Kietos pastelės ir pieštukai gali būti pagaląsti, kad susidarytų tikslesnė linija. Pavertus švelnias ir aliejines pasteles ant šonų arba plokščių kraštų, gaunama plati spalvų juosta. Tai geras būdas pakloti pamatą spalvų sluoksniams, suteikiantiems paveikslui gylio.
Brūkšnys ir kryžminimas yra piešimo ir pastelinės technikos, naudojant lygiagrečias linijas, esančias arti vienas kito, kad būtų užblokuota forma. Kryžminis brėžinys prideda daugiau linijų stačiu kampu prie pirmosios, sukuriant toną ir šešėlį. Daugiau maišymo ir sluoksniavimo paprastai pereina už užblokuotą formą, kad ją būtų galima tiksliai suderinti. Linijos kartais matomos, kai objektas perteikiamas šiais pasteliniais metodais.
Kiti menininkai renkasi gerai sumaišytą vaizdą, o ne paveikslą. Sausesnė medžiaga tinka pastelinėms technikoms, skirtoms spalvoms derinti. Popieriaus kelmai, maišymo lazdelės, pagamintos iš valcuoto popieriaus, vadinamos tortiljonais, arba pirštas yra geros priemonės spalvoms sulieti. Jei naudojami pirštai, juos reikia dažnai valyti, kad netyčia nesusimaišytų spalvos. Popierinius įrankius galima išvynioti arba nulupti, kad paviršius būtų šviežias.
Sluoksniuoti galima naudojant ankstesnes pastelines technikas, taip pat pridedant spalvas vieną ant kitos ir leidžiant akims jas susilieti. Nusivylimas apima pastelinės spalvos lazdelės tempimą per sutvirtintą spalvos sluoksnį, padengiant jį grubia tekstūra, per kurią galima pamatyti originalą. Kitas būdas suteikti tekstūros yra plonais trumpais potėpiais. Šios pastelinės technikos leidžia žiūrovams vienu metu matyti spalvas ir mintyse jas maišyti.
Aliejinės pastelės naudojamos visose pastelinėse technikose. Vietoj kreidinio rišiklio aliejinės pastelės turi vaško ir aliejaus pagrindą. Jie gali būti sluoksniuoti naudojant impasto išvaizdą, techniką, kai dažai tepami storu, tekstūruotu būdu, išlaikant teptuko ar peilio judesius. Menininkai gali įpjauti aliejines pasteles paletės peiliu arba pieštuku, pašalindami spalvų sluoksnius, kad po ja būtų galima pamatyti kitus. Jie taip pat gali panardinti aliejines pasteles į terpentiną arba sėmenų aliejų, todėl jos tampa pakankamai minkštos, kad pasiskirstytų ant tapybos paviršiaus.
Popierius yra tokia pat pastelės technikos dalis, kaip ir pačios žiniasklaidos priemonės. Geriausias pastelinėms spalvoms skirtas popierius turi dantis arba grubią tekstūrą. Tamsintas popierius nereikalauja skalbimo, o skirtingi atspalviai gali paryškinti skirtingas spalvas. Aliejinės pastelės gali būti naudojamos ant įvairių paviršių – nuo popieriaus iki drobės.