Periferinė nervų sistema (PNS) yra nervų sistemos dalis, sudaryta iš nervų ir ganglijų, esančių už tų, kurie yra smegenyse ir nugaros smegenyse. Visi keliai, perduodantys signalus iš smegenų ir nugaros smegenų į likusį kūną, yra šioje nervų sistemos dalyje. Periferinės nervų sistemos ligos paveikia šiuos kelius ir gali būti klasifikuojamos kaip genetinės, autoimuninės ar su infekcija susijusios arba antrinės.
Genetinės periferinės nervų sistemos ligos – tai PNS sutrikimai, kuriuos vaikui perduoda vienas arba abu tėvai. Įprastos genetinės PNS ligos yra miotoninė distrofija, neurofibromatozė ir myasthenia gravis. Miotoninė distrofija sukelia nervų degeneraciją, dėl kurios atsiranda raumenų silpnumas, raumenų masės sumažėjimas ir netinkama raumenų funkcija. Neurofibromatozė sukelia nervinio audinio naviko augimą, o tai sutrikdo nervų perdavimo gebėjimus. Myasthenia gravis yra genetinė autoimuninė liga, dėl kurios imuninės sistemos T ląstelės atakuoja neuromediatorių, vadinamą acetilcholinu, o tai lemia laipsnišką raumenų funkcijos silpnumą ir nuovargį.
Periferinės nervų sistemos ligas gali sukelti ir autoimuniniai sutrikimai. Dėl šių PNS ligų organizmo imuninė sistema atakuoja kūno dalis. Guillain-Barr sindromas yra dažna autoimuninė PNS liga. Imuninė sistema kūno ląsteles laiko svetimomis ir atakuoja ląsteles, ypač ląsteles, susijusias su periferine sistema. Atsiranda nervų uždegimas, kuris savo ruožtu sukelia nervų degeneraciją ir raumenų silpnumą.
Su infekcija susijusios periferinės nervų sistemos ligos yra kita PNS ligų rūšis. Poliomielitas, dar vadinamas poliomielitu, ir anestezijos raupsai yra dvi infekcijos, galinčios sukelti PNS ligą. Poliomielitas yra centrinės nervų sistemos infekcija, tačiau ji dažniau pažeidžia PNS ir sukelia motorinių neuronų degeneraciją, dėl kurios atsiranda raumenų atrofija ir paralyžius. Anestezijos raupsai yra infekcija, kuri atsiranda periferiniuose nervuose. Nervų pažeidimas dėl infekcijos gali sukelti gangreną arba audinių mirtį ir paralyžių.
Periferinės nervų sistemos ligų gydymas skiriasi, atsižvelgiant į ligos tipą ir tai, ar yra pagrindinė liga. PNS ligos, atsirandančios dėl infekcijų, paprastai gydomos antibiotikais ir gerai reaguoja į šį gydymą. Autoimuninės ir genetinės PNS ligos dažnai neišgydomos, tačiau simptomus galima sumažinti, kad pacientams būtų patogiau ir jų gyvenimo kokybė būtų geresnė. Šią pagalbą gali padėti vaistai, užkertantys kelią raumenų silpnumui arba lėtinantys nervų pažeidimus.