Iš pradžių sukurta 1995 m. ir pavadinta naudojant termino asmeninis pagrindinis puslapis akronimą, PHP yra žiniatinklio kūrimo scenarijų kalba, naudojama kuriant dinamiškus, tekstu pagrįstus svetainės puslapius. Akronimas vystėsi bėgant laikui ir dabar žinomas kaip PHP hiperteksto pirminio procesorius. Sistema gali būti naudojama daugumoje serverių įrenginių ir yra nemokama naudoti visose pagrindinėse operacinėse sistemose (OS). Siekiant padėti kurti svetainių puslapius naudojant scenarijų kalbą, buvo sukurti keli programinės įrangos PHP įrankiai, kurie suteikia kūrėjams daugiau kontrolės. Šie įrankiai, be kita ko, apima dizainerius, žiūrovus, derintuvus ir saugos kodavimo programas.
Sukurti siekiant supaprastinti kūrimo procesą naudojant scenarijų kalbą, PHP įrankiai padeda atlikti įprastas užduotis, pvz., redaguoti, koduoti ir derinti programos kodą. Šios programos yra skirtos pagrindiniam tikslui, kad PHP scenarijų kūrimo procesas būtų kuo greitesnis ir lengvesnis. Dėl tankaus standartinių PHP scenarijų kodo klaidų identifikavimas ir pašalinimas gali būti daug laiko reikalaujanti užduotis. PHP įrankiai buvo sukurti siekiant supaprastinti šią užduotį kartu su kitomis operacijomis, susijusiomis su scenarijaus sudarymu ir redagavimu.
Kalbant apie įprastą naudojimą žiūrint į PHP įrankius, kai kurios programos yra įprastesnės nei kitos. Kuriant PHP, derintuvas yra viena iš pagrindinių naudojamų programų. PHP derinimo programa programuotojui suteikia visišką scenarijaus vykdymo kontrolę. Naudojant šį įrankį kūrėjas gali paleisti kodą po vieną eilutę, kad būtų atskirtos probleminės vietos.
Vienas didžiausių kūrėjų rūpesčių yra scenarijaus vagystė ir neleistinos kodo modifikacijos; Siekiant išvengti šios rizikos, galima naudoti PHP kodavimo įrenginį. Kodavimo įrankis turi galimybę pakeisti šaltinio kodą į PHP specifinius baitų kodus. Vykdant šį kodavimą išvengiama neteisėtos prieigos prie kodo iš išorinių šaltinių. Papildomas kodavimo privalumas yra veikimo pagreitis, kurį galima gauti paleidus PHP baitų kodų seriją, palyginti su standartiniu scenarijumi.
Visual PHP įrankiai taip pat yra dizainerių taikomųjų programų ir WYSIWYG įrankių pavidalu. Dizainerių programos suteikia vaizdinę pagalbą, padedančią ieškoti pagal hierarchinę PHP kodo struktūrą, funkcijas ir objektus. Kad padėtų kurti dinaminius tinklalapius, WYSIWYG PHP įrankiai paverčia PHP kodą vaizdiniu scenarijaus vaizdu. Tai leidžia kūrėjui kūrimo metu peržiūrėti apytikslį galutinio puslapio dydį.