Plaučių embolijos (PE) gydymo galimybės priklauso nuo kraujo krešulio sunkumo ir nuo to, ar plaučių embolija iš karto kelia pavojų gyvybei. Pagrindinis visų plaučių embolijos gydymo būdų tikslas yra užkirsti kelią esamo krešulio padidėjimui ir sustabdyti naujų krešulių susidarymą. Vaistai, skystinantys kraują, vadinami antikoaguliantais, apsaugo nuo naujų krešulių susidarymo ir stabdo esamų krešulių padidėjimą. Kiti vaistai, vadinami trombolitikais, greitai ištirpdo esamus krešulius ir yra naudojami gyvybei pavojingais atvejais. Papildomi gydymo būdai apima krešulio pašalinimo operaciją ir filtro įdėjimą į pagrindinę veną, kad krešuliai nepatektų į širdį ir plaučius.
Antikoaguliantai yra vaistų klasė, paprastai vadinama kraujo skiedikliais. Šie vaistai naudojami siekiant užkirsti kelią kraujo krešėjimui, stabdyti naujų krešulių susidarymą. Kraujo skiedikliai yra vienas iš plaučių embolijos gydymo būdų, vartojamų pacientams, kurių būklė stabili, be gyvybei pavojingų simptomų. Varfarinas, plačiai naudojamas kraujo skiediklis, vartojamas per burną ir užtrunka nuo kelių dienų iki savaitės, kad būtų veiksmingai skystinamas kraujas.
Kol varfarinas pradeda veikti, injekcija yra suleidžiama kito tipo antikoaguliantų – heparino. Jis turi skirtingą veikimo mechanizmą ir greitai pradeda skystinti kraują. Plaučių embolijos gydymas antikoaguliantais paprastai trunka nuo trijų iki šešių mėnesių ar ilgiau, o pacientas yra atidžiai stebimas, siekiant užtikrinti, kad būtų pasiektas tinkamas kraujo skiedimo laipsnis. Kraujuojančios dantenos ir mėlynės yra dažnas kraują skystinančių vaistų šalutinis poveikis.
Trombolitikai, paprastai vadinami krešulių tirpikliais arba krešulių slopintojais, greitai suskaido ir ištirpdo esamus krešulius. Šie vaistai vartojami tik gyvybei pavojingais atvejais, nes gali sukelti stiprų kraujavimą. Dideli krešuliai sukelia pavojingai mažą deguonies kiekį kraujyje ir kraujospūdžio kolapsą. Krešulį tirpdantys vaistai yra reteplazė, urokinazė ir streptokinazė.
Kiti neatidėliotini plaučių embolijos gydymo būdai apima krešulio pašalinimo operaciją ir kateterio naudojimą krešuliui ištraukti arba tiesiogiai į jį suleisti vaistus. Pacientams, kurie negali vartoti kraują skystinančių vaistų, didžiojoje venoje gali būti įtaisytas tuščiosios venos filtras, perkeliantis kraują iš kūno į širdį – apatinę tuščiąją veną. Tuščiosios venos filtras taip pat naudojamas, kai vaistai neveiksmingi užkertant kelią krešulių susidarymui.
Plaučių embolija gali būti mirtina, pažeidžianti plaučius ir kitus organus. Plaučių embolijos priežastys yra giliųjų venų trombozė, būklė, kai kojų ar kitų kūno dalių venose susidaro krešulys. Krešulys gali išsilaisvinti ir nukeliauti į širdį ir galiausiai į plaučius, virsdamas plaučių embolija. Plaučių embolijos gydymas veiksmingai sumažina mirties nuo šios sunkios būklės riziką.