Žmogaus kūne yra trys skirtingi plaukų tipai. Šie skirtingi plaukų tipai apima galūninius plaukus, vellus plaukus ir lanugo plaukus. Daugelis žmonių gali manyti, kad kalbėdamas apie įvairius plaukų tipus, jis turi omenyje plaukų tekstūros skirtumus arba, galbūt, plaukus dengiančius įvairias kūno dalis. Ši prielaida kai kuriais atvejais gali būti teisinga, bet ne tada, kai kalbama apie galūninius, vellus ir lanugo plaukus. Visi trys šių tipų plaukai labai skiriasi vienas nuo kito, ir tik vienas iš jų reiškia tai, ką dauguma žmonių laiko plaukais.
Galiniai plaukai yra plaukai, esantys ant žmogaus galvos, pažastų ir gaktos. Jis taip pat paprastai matomas ant rankų, kojų, o kartais ir ant nugaros ar pilvo žmonėms, turintiems daug kūno plaukų. Galiniai plaukų tipai yra tai, apie ką įprastas žmogus galvoja galvodamas apie plaukus. Visi galiniai plaukai yra sujungti su riebalus išskiriančiomis odoje esančiomis riebalinėmis liaukomis. Nors beveik visi kūno plaukai laikomi galiniais plaukais, plaukai gaktos srityje ir pažastyse gali būti dar labiau suskirstyti į savo plaukų potipį, vadinamą androgeniniais plaukais.
Vellus plaukai yra tai, ką dauguma žmonių galvoja kaip persikų pūkelius. Šio tipo plaukai paprastai yra labai ploni ir trumpi, paprastai ne ilgesni nei keli milimetrai. Be to, kad plaukai yra gražūs, juos taip pat nėra labai lengva pamatyti, nes jie paprastai yra labai šviesūs arba permatomi. Šie plaukai paprastai dengia visus kūno paviršius, bet gali būti labiau pastebimi ant viršutinės lūpos arba ant sprando. Paprastai tokio tipo plaukus lengviau pamatyti moterims ir mažiems vaikams, nes jie turi mažiau kūno plaukų nei suaugę vyrai.
Lanugo plaukai yra plaukai, dengiantys vaisius gimdoje. Lanugo plaukų paskirtis yra išlaikyti vaisiaus šilumą, o tai labai svarbu, nes vaisius paprastai neturi pakankamai kūno riebalų, kad be jų būtų šiltas. Lanugo plaukai paprastai yra labai minkšti ir neilgai, kai gimsta kūdikis. Kūdikiai, gimę su lanugo plaukais, paprastai jų netenka per kelias dienas ar savaitę po gimimo. Lanugo plaukų slinkimas ne visada akivaizdus, nes kai kurie kūdikiai jau gimę turi daug slenkančių plaukų, o jų buvimas gali padėti nuslėpti plaukų slinkimą.