Nuodingoji gebenė yra dažnas augalas, randamas daugelyje Šiaurės Amerikos. Jis sukelia sunkią alerginę reakciją daugeliui žmonių, kurie liečiasi su juo. Maždaug 75 procentai gyventojų tam tikru laipsniu yra alergiški nuodingajai gebenei. Poison Ivy simptomai gali skirtis, nes kai kurie žmonės yra labiau alergiški augalui nei kiti. Dažniausias simptomas yra kontaktinis dermatitas, bėrimas, kuris paprastai pasireiškia per 48 valandas po kontakto. Bėrimas gali būti įvairaus sunkumo. Kai kuriais atvejais tai gali būti tik raudonas, niežtintis uždegiminės odos plotas, sukeliantis nedidelį diskomfortą, tačiau kartais išbėrimas gali išsivystyti į didelius iškilimus, dilgėlinę ar net ištekėjusias pūsles.
Nuodingųjų gebenių simptomus sukelia augalą dengiantis aliejus, vadinamas urushioliu. Tas pats aliejus randamas nuodingame ąžuole ir žagrene. Urushiol gali net nuvalyti nuodingąsias gebenes ir vis tiek išlaikyti savo nuodingas savybes. Nuodingąsias gebenes galima užsikrėsti nuo gyvūno, sodo įrankių ar žygio reikmenų, kurie įsitrynė į augalą. Paprastai tik tose kūno vietose, kurios turėjo tiesioginį sąlytį su urushioliu, pasireiškia nuodingųjų gebenių simptomai. Jis negali plisti į kitas kūno dalis ir nėra užkrečiamas. Nuodingųjų gebenių bėrimai atsiranda tik dėl tiesioginio sąlyčio su pačiu augalu arba ant jo esančiu aliejumi.
Nuodingųjų gebenių simptomai gali būti nuolatiniai ir išlikti keletą savaičių. Be jokio gydymo nuodingųjų gebenių bėrimas gali trukti nuo dešimties dienų iki šešių savaičių. Lengvo bėrimo, kurį sukelia nuodingosios gebenės, gydymas apima reguliarų jų plovimą vandeniu, susilaikymą nuo kasimo ir įbrėžimų bei pažeistos vietos tepimą kalamino losjonu.
Po sąlyčio gali pasireikšti sunkesni nuodingųjų gebenių simptomai, kuriems paprastai reikia medicininės pagalbos. Žmonėms, kurie yra labai alergiški urushioliui, reakcija išplis į kūno dalis, kurios neturėjo tiesioginio kontakto su aliejumi. Sunkūs nuodingųjų gebenių simptomai gali būti karščiavimas, galvos svaigimas ir net pasunkėjęs kvėpavimas. Rimti simptomai taip pat gali būti gerklės ir veido patinimas, įskaitant akių vokus ir burną. Rimtos reakcijos į nuodingąją gebenę metu įprasti simptomai taip pat bus ryškesni. Bėrimai bus labiau uždegę ir niežtintys, o pūslelės bus plačiai išplitusios, didesnės ir išskirs daugiau skysčių. Sunkios reakcijos atveju reikia kuo greičiau kreiptis į gydytoją.