Yra keturios pagrindinės kategorijos, kurioms priklauso visi skirtingi policijos pareigūnų darbai. Šios kategorijos yra administracinės, tyrimų, patruliavimo ir eismo. Priklausomai nuo šalies, regiono ir vietos, gali būti ir kitų skirtingų darbų. Policijos pareigūnas yra šalies, valstijos, provincijos, miesto ar apskrities darbuotojas, atsakingas už bendruomenės apsaugą. Policijos pareigūnai yra valstybės tarnautojai, kurie užtikrina įstatymų laikymąsi ir bendruomenės saugumą.
Vienas iš labiausiai paplitusių policijos pareigūnų darbų yra patrulių skyrius. Dauguma policijos departamento darbuotojų yra patruliai. Patruliai yra atsakingi už atsiliepimą į tarnybą. Paslaugų skambučiai apima bet kokius nusikaltimus arba vykdomus piliečių skundus. Šie skambučiai gali apimti pavojingus nusikaltimus arba paprastus skundus ar rūpesčius. Patruliai taip pat važinėja po nustatytą teritoriją ar regioną, kad įsitikintų, jog viskas yra saugu. Kai kurie policijos skyriai savo piliečiams siūlo verslo ir namų patikrinimus, o patrulis nustatytomis valandomis atvažiuos patikrinti pastato.
Iš visų skirtingų teisėsaugos darbų tyrimo pareigūnas yra vienas svarbiausių. Tyrimo pareigūnai yra atsakingi už nusikaltimų priežasčių ir įtariamųjų ištyrimą. Būtent šie pareigūnai dažnai suranda įtariamuosius ir renka informaciją, kad patrauktų nusikaltėlius baudžiamojon atsakomybėn. Tyrimus atliekančių policijos pareigūnų yra įvairaus rango žmonių, tačiau dažniausiai jie vadinami detektyvais.
Be patrulių ir tyrimų pareigūnų, įvairiose policijos pareigūnų pareigose yra ir kelių eismo pareigūnai. Kelių policijos pareigūnai yra žmonės, kurie stebi gatves, greitkelius ir kelius, kad vairuotų saugų. Kelių eismo taisykles pažeidžiantiems piliečiams eismo pareigūnai išduoda bilietus. Kai kuriose mažesnėse teisėsaugos institucijose eismo pareigūnai taip pat yra patruliai.
Nepriklausomai nuo įvairių galimų policijos pareigūnų darbų, jie visi atlieka tą pačią funkciją – tarnauti ir apsaugoti. Netgi administracinės policijos pareigūnai tarnauja ir saugo bendruomenę. Paprastai jie dirba biure prie stalo. Šie pareigūnai atsiliepia telefonais, rašo ataskaitas, dirba su bendruomene ir kartais net prižiūri kitus pareigūnus. Administracinės policijos pareigūnai gali dirbti kiekviename teisėsaugos institucijos padalinyje. Jie dažnai yra tie žmonės, kurie užtikrina, kad teisėsaugos sistemos verslo dalis tinkamai veiktų.
Nuo tyrimų iki patruliavimo – svarbūs visi įvairūs policijos pareigūnų darbai. Policijos pareigūnai pasodina nusikaltėlius į kalėjimą ir užkerta kelią nusikaltimams. Be policijos pareigūnų nebūtų kam vykdyti įstatymų ir ginti piliečių.