Skirtingi policijos pareigūnų reitingai yra pagrįsti kiekvienos šalies istorine aplinka. Dauguma reitingavimo sistemų yra pagrįstos kariniais laipsniais, kurie turi ilgesnę istorinę tradiciją. Daugelis policijos praktikos yra pagrįstos karinėmis tradicijomis.
Jungtinėse Valstijose bendroje hierarchijoje yra trys reitingai: neįvertintas, juostos ir žvaigždutės. Yra skirtumų tarp federalinių, valstijų ir vietinių teisėsaugos organizacijų, tačiau jos visos laikosi šios pagrindinės struktūros. Pagal tipinę karinę organizaciją visi nauji darbuotojai pradeda eiti nereitinguotas pareigas. Joks išsilavinimas ar išorinė darbo patirtis neleidžia naujam nariui pradėti organizacijoje užimti reitinguojamą poziciją.
Nereitinguojamas lygis apima visus standartinius policijos pareigūnus, detektyvus ar inspektorius ir pamainos viršininkus. Yra keli darbo užmokesčio lygiai ir patirties lygiai, tačiau visos šios pareigos yra be rango. Žvelgiant į skirtingus pareigūnų reitingus, svarbu atsiminti, kad dauguma darbuotojų bus žemesnio lygio. Dėl to į struktūrą įtrauktos motyvacinės priemonės, skatinančios žmones kilti organizacijoje.
Norint gauti detektyvo pareigas, reikalingi papildomi kursai ir egzaminai. Šie kursai negali būti baigti ne teisėsaugos institucijose. Be to, norint, kad kandidatas galėtų lankyti kursus, reikalingas tam tikras darbo patirties skaičius. Kaip ir kariuomenėje, pažangos struktūrai labai svarbi patirtis.
Barų lygis turi dviejų tipų pareigas: leitenanto ir kapitono. Strypai prisiūti ant įprastos ir suknelės uniformos viršutinio kairiojo peties. Leitenantas turi vieną sidabro ar aukso luitą ir yra atsakingas už seržantų, viso būrio, pamainos ar net nuovadų priežiūrą.
Kapitonas ant savo uniformos turi du aukso arba sidabro luitus. Jis arba ji yra atsakingas už vieną policijos nuovadą, tačiau ją galima išplėsti įtraukiant kelis specialius skyrius. Mažesnėse teisėsaugos institucijose kapitonai gali būti atsakingi už visą skyrių.
Žvaigždžių lygyje kuo didesnis skaičius, tuo aukštesnis reitingas. Viena žvaigždutė naudojama inspektoriui arba vadui, kuris yra vienu lygiu aukščiau kapitono. Šis asmuo yra atsakingas už kelis padalinius. Dvi žvaigždutės žymimos policijos vado padėjėjui arba komisaro padėjėjui. Tai prilygsta generolui majorui Amerikos kariuomenėje.
Trijų žvaigždučių reitingas skiriamas policijos vado pavaduotojui arba komisaro pavaduotojui, kuris prilygsta generolui leitenantui. Šio rango pareigūnai turi platesnes pareigas visai organizacijai. Iš visų skirtingų policijos pareigūnų reitingų keturios žvaigždės užima aukščiausią vietą ir dažnai vadinama policijos komisaru arba šerifu.