Bendrasis vidaus produktas (BVP) – tai barometras, rodantis, kiek auga ar traukiasi šalies ekonomika. Šis rodiklis matuoja augimą, pagrįstą produktyvumo lygiu regione, kartu su tempu, kuriuo įsigyjamos šalyje pagamintos prekės ir paslaugos. BVP yra ekonominis rodiklis, kuris atskleidžiamas kiekvieną ketvirtį daugelyje šalių, o naujausi ketvirčio duomenys atspindi praėjusių trijų mėnesių aktyvumą. Duomenys gali būti vertinami realiu arba nominaliu pagrindu, kurie abu yra susieti su infliacijos augimo tempu. Ekonomistai ketvirčio rezultatus tikslina net du kartus, todėl rinkos dalyviai gali atsižvelgti į preliminarius duomenis, o vėliau – interpretuoti patikslintą informaciją.
Vienas iš būdų, kaip priartėti prie BVP, apima nominaliųjų ir realių rezultatų įvertinimą. Šių rezultatų skirtumai atspindi, ar yra svarstoma infliacija ekonomikoje, ty tada, kai didėja prekių kaina ir mažėja regiono valiutos vertė. Nominali rezultatai yra tie, kurie atspindi bet kokį ekonomikos augimą ar susitraukimą, neatsižvelgiant į jokią infliaciją. Kita vertus, realusis bendrasis vidaus produktas atsižvelgia į infliaciją ir atspindi ekonomikos augimą arba susitraukimą po infliacijos.
BVP kainų indeksas iliustruoja ekonomikos augimo ar susitraukimo krypties pasikeitimą regione, palyginti su praėjusiais metais ar kitu laikotarpiu. Šis barometras atsižvelgia į infliaciją. Vėliau ekonomistai gali nustatyti didėjančią infliaciją, atpažindami kainų indekso augimo tendenciją. Tačiau indeksas nėra vienintelis infliacijos matas ir nėra labiausiai paplitęs. Taip yra todėl, kad indekse neatsižvelgiama į visas atitinkamas šalies kainų pozicijas, o duomenys atspindi ankstesnio ketvirčio veiklą, o ne dabartinę veiklą.
Nors BVP paprastai pranešama keturis kartus per metus, informacija gali būti padidinta arba sumažinta du mėnesius po pirminių rezultatų. Tai gali turėti įtakos tam, kaip ekonomistai nustato verslo ciklo pokyčių pradžios arba pabaigos tašką. Pavyzdžiui, jei ekonomika patenka į nuosmukį, bendrasis vidaus produktas traukiasi atgal arba mažėja mažiausiai du ketvirčius iš eilės. Šio ekonominio rodiklio peržiūros pasikeitimas gali paskatinti ekonomistus prisitaikyti, kai pasikeičia verslo ciklas.