Pragyvenimo išlaidos gali apimti būstą, maistą, reikmenis ir kitus būtinus dalykus, kurių žmonėms gali prireikti išgyventi. Kai kurios pragyvenimo išlaidos gali būti įtrauktos į mokesčius, bankroto procedūras ir kitus finansinius reikalus. Paprastai jie yra svarstymo pagrindas kreipiantis dėl finansinės paramos studentams arba derantis dėl atlyginimo padidinimo. Regioniniu požiūriu pragyvenimo išlaidos gali būti gana įvairios, todėl svarbu į tai atsižvelgti apskaičiuojant pragyvenimo išlaidas. Spėjimai, pagrįsti vienu regionu, gali netikti kitam ir gali sukelti problemų sudarant biudžetą.
Kai kuriuose regionuose būstas gali būti didelės išlaidos. Būtinybės, tokios kaip maistas ir namų ruošos reikmenys, taip pat laikomos pragyvenimo išlaidomis. Priklausomai nuo to, kur žmonės gyvena, transportas gali būti problema. Profesionalios paslaugos, pvz., namų ir automobilių draudimas arba apskaitos paslaugos, taip pat gali būti įtrauktos į pragyvenimo išlaidas atliekant kai kuriuos skaičiavimus.
Asmeninė priežiūra, tokia kaip muilas, šampūnas ir net medicinos paslaugos, yra pragyvenimo išlaidų pavyzdžiai. Kitas pavyzdys yra drabužiai, taip pat drabužių ir aksesuarų, pavyzdžiui, batų ir papuošalų, pakeitimai ir taisymas. Biudžeto, kurį sudaro skirtingos išlaidos, proporcijos gali skirtis ir gali būti priemonių, kurias žmonės gali sumažinti. Pavyzdžiui, maistas gali būti pigesnis, kai jis gaminamas namuose ir kai žmonės dirba su žaliavomis, o ne supakuotais produktais.
Išmokos pragyvenimo išlaidoms taip pat gali būti įtrauktos į įvairią kategoriją, skirtą dalykams, kurie ne visai atitinka pirmiau nurodytus dalykus. Pramogos, pavyzdžiui, ėjimas į kiną, gali būti priskirtos šiai kategorijai. Ši pašalpa paprastai yra nedidelė ir kai kuriais atvejais gali būti patikrinta, siekiant nustatyti, ar žmonės ją tinkamai naudoja.
Kitos išlaidos taip pat gali būti įtrauktos į tam tikras pareigas einančių žmonių pragyvenimo išlaidas. Pavyzdžiui, studentai gali turėti sąskaitas už mokslą, knygas ir mokyklinius reikmenis. Tai gali nebūti tiesiogiai reikalinga gyvenimui, bet gali būti labai svarbūs siekiant karjeros. Be to, kai kuriems žmonėms gali tekti apsvarstyti vaikų priežiūros išlaidas, taip pat išlaidas, pvz., slaugos reikmenis, sauskelnes ir pan.
Rengiant asmeninį biudžetą, žmonės gali susitvarkyti savo pragyvenimo išlaidas naudodamiesi jiems tinkamu būdu. Vykdant tokias veiklas kaip mokesčių ir kitų finansinių deklaracijų rengimas, svarbu laikytis standartų. Klaidos gali sukelti vėlavimą, o kai kuriais atvejais tai gali būti priežastis atlikti auditą, dėl kurio gali tekti sumokėti daugiau arba pakeisti pareiškimą. Dėl tyčinių neteisingų pareiškimų gali būti skiriamos baudos ir kitos nuobaudos.