Pseudoefedrinas yra vaistas, kuris istoriškai buvo naudojamas vaistuose, skirtuose nosies užgulimui palengvinti. Jo naudojimas kaip nereceptinių (OTC) nosies užgulimą mažinančių vaistų sudedamoji dalis buvo plačiai paplitęs iki 1990-ųjų daugelyje jurisdikcijų, kai susirūpinimą kėlė nelegalaus narkotiko metamfetamino augimas. Susirūpinimą kelia tai, kad pseudoefedrinas taip pat yra metamfetamino ir metkatinono gamybos pirmtakas. Todėl daugelis jurisdikcijų priėmė pseudoefedrino įstatymus, draudžiančius arba reguliuojančius jo pardavimą.
Prieš pradedant naudoti metamfetamino gamyboje, pseudoefedrinas buvo laikomas saugiu ir veiksmingu įprastų vaistų nuo peršalimo ir ypač alergiškiems žmonėms. Veikdamas patinusias nosies membranas, pseudoefedrinas gali jas sutraukti, o tai galiausiai sumažina nosies užgulimą, suteikdamas labai reikalingą pagalbą alergiškiems žmonėms.
Nors buvo žinoma, kad pseudoefedrinu buvo piktnaudžiaujama dėl stimuliuojančių savybių dar prieš XX amžiaus dešimtąjį dešimtmetį, piktnaudžiavimas juo smarkiai išaugo, nes išaugo nelegalių narkotikų metamfetamino ir metkatinono gamyba ir vartojimas. Viso pasaulio jurisdikcijos, įskaitant JAV, pradėjo priimti pseudoefedrino įstatymus, kad kovotų su neteisėtu narkotikų vartojimu. Dažniausiai taikomi pseudoefedrino įstatymai arba visiškai uždraudžia jo naudojimą, arba atidžiai stebi jo pirkimą ir naudojimą.
2005 m. Jungtinės Valstijos galiausiai priėmė įstatymą, kuriame buvo reikalaujama pakeisti pseudoefedrino įstatymus visoje šalyje. Naujieji įstatymai reikalauja, kad produktai, kurių sudėtyje yra vaisto, būtų grąžinami atgal už prekystalio, kur juos galėtų stebėti vaistininkas, taip pat visi, perkantys produktą, kuriame yra pseudoefedrino, kad būtų tinkamai identifikuoti. Be to, mažmenininkas, parduodantis produktus, kurių sudėtyje yra pseudoefedrino, privalo registruoti visus pirkinius ir tinkamai apmokyti visus darbuotojus, kurie tvarko gaminius arba susisiekia su visais norinčiais įsigyti produktą. Apie bet kokią įtartiną veiklą, susijusią su narkotikais, būtina nedelsiant pranešti teisėsaugai.
Kitos jurisdikcijos taip pat priėmė panašius pseudoefedrino įstatymus. Pavyzdžiui, Australija dabar reikalauja, kad bet kokį vaistą, kurio sudėtyje yra šio vaisto, tiesiogiai parduotų vaistininkas, kad vartotojas galėtų juos įsigyti. Jungtinė Karalystė apriboja vaistų, kurių sudėtyje yra pseudoefedrino, pirkimą iki vienos dėžutės vienam vartotojui. Netgi Meksika, kur daug vaistų, kuriuos kitose šalyse paprastai reikėjo recepto, buvo galima įsigyti be recepto, 2007 m. priėmė teisės aktą, pagal kurį pseudoefedrinas tapo neteisėtu vaistu. Daugumoje jurisdikcijų, kuriose buvo priimti pseudoefedrino įstatymai, pirkėjo arba pardavėjo padarytas įstatymo pažeidimas yra rimtas baudžiamasis pažeidimas ir už jį gali būti skiriamos tokios pat rimtos bausmės, įskaitant įkalinimą.