Rijimo sutrikimai dažnai vadinami disfagija, kuri yra būklė, kuriai būdingas rijimo sunkumas. Kai kurie žmonės su tokiomis problemomis susiduria su pertrūkiais, pavyzdžiui, kai valgo per greitai. Tačiau nuolatinis rijimo sunkumas gali būti pagrindinės būklės, dėl kurios gali prireikti medicininio gydymo, požymis.
Orofaringinė disfagija reiškia rijimo sutrikimus, atsirandančius prieš maistui ar skysčiui patenkant į stemplę – vamzdelį po gerkle, vedantį į skrandį. Šis rijimo sunkumas dažnai sukelia kosulį ar užspringimą. Rijimo sutrikimai, atsirandantys gerklėje, dažniau pasitaiko vyresnio amžiaus žmonėms ir gali būti Alzheimerio, Parkinsono ligos, insulto, smegenų sužalojimo, gerklės obstrukcijos ar kitų sveikatos sutrikimų simptomas.
Stemplės disfagija yra rijimo sutrikimas, dėl kurio maistas ir skysčiai įstringa krūtinėje arba apatinėje gerklės dalyje. Kartais dalelės ir skysčiai grįžta per gerklę ir patenka į burną. Rijimo sutrikimai stemplėje dažnai yra gastroezofaginio refliukso ligos (GERL) ar kitų stemplės problemų, tokių kaip uždegimas ar vėžys, požymis.
Žmonės, kuriems sunku tinkamai nuryti, taip pat gali jausti skausmą ar diskomfortą valgydami ar gerdami. Taip pat dažnas daikto ar gumbelio pojūtis gerklėje ar krūtinėje. Kai kurie asmenys, sergantys disfagija, patiria svorio mažėjimą ir mitybos trūkumą dėl to, kad negali valgyti tiek maisto, kiek jiems reikia. Kvėpavimo sistemos problemos, tokios kaip pneumonija ir kitos infekcijos, kelia susirūpinimą žmonėms, kurie įkvepia skysčių ar smulkių maisto dalelių, nes užspringa ar kosėja bandydami nuryti.
Gydytojai gali atlikti įvairius tyrimus, kad nustatytų pagrindinę paciento rijimo sutrikimų priežastį. Bario rentgeno spinduliai paprastai leidžia gydytojui apžiūrėti stemplę ir įvertinti, kaip ji veikia, kai pacientas bando nuryti. Prieš darydamas rentgenogramą, pacientas išgeria bario tirpalą, kad jis padengtų stemplę ir gydytojas galėtų ją aiškiai matyti. Kai kuriais atvejais gydytojas į gerklę įterpia ploną lankstų instrumentą, kurio galas yra šviesa, vadinamą endoskopu, kad peržiūrėtų ir diagnozuotų galimas problemas.
Disfagijos gydymas priklauso nuo priežasties. Kai kurie pacientai gali sustiprinti gerklės raumenis logopedo pamokomais pratimais. Gali prireikti operacijos, skirtos pašalinti navikus ir kitus pašalinius objektus. Pacientai, sergantys GERL, gali vartoti receptinius vaistus, kad sumažintų skrandžio rūgštingumą ir palengvintų simptomus. Sunkiais atvejais gali prireikti specialios skystos dietos arba maitinimo vamzdelio, įkišamo į skrandį maistinėms medžiagoms gauti, nors tai būna retai.