Yra daug skirtingų romantikos žanrų, o meilės romanų ir istorijų klasifikavimo būdai laikui bėgant keičiasi. Bendroji meilė, kuri yra meilės romanas, kuris nelengvai patenka į konkretesnę kategoriją, pati savaime yra reta kategorija, nes dauguma meilės romanų puikiai tinka vienam iš daugelio papildomų porūšių. Iš esmės romantiška istorija paprastai laikoma pasaka, turinčia stiprią emocinę šerdį ir patenkinančią pabaigą, kuri paprastai nesudaro išsamios istorijos. Geriausia galvoti apie romantikos žanrus kaip tolesnes šio pagrindinio romantikos centro specifikacijas.
Daugelis romantikos žanrų nurodo istoriją ir laikotarpį, per kurį vyksta istorija. Pavyzdžiui, istorinė romantika vyksta praeityje ir gali apimti labai išsamias istorines detales. Nors vietoms būdingi romansų žanrai paprastai nėra pakankamai platūs, kad sudarytų visus subžanrus, kai kurios sritys ir laikotarpiai reikalauja atskirų kategorijų ir gali apimti vikingų romansus arba romansus, vykstančius konkrečiuose karuose.
Visai neseniai veikėjų rasė, amžius ir seksualinė orientacija tapo lemiamomis žanrų savybėmis. Pavyzdžiui, afroamerikiečių meilės romanai tapo pakankamai platūs, kad pateisintų visiškai atskiras kai kurių leidėjų leidybos linijas. Gėjų meilės romanai taip pat yra atskiras žanras, nors kai kurie romantikos apibrėžimai neįtraukia jokių prieštaringų elementų, tokių kaip homoseksualumas. Jaunų suaugusiųjų meilė paprastai apima veikėjus, kurie yra tokio pat amžiaus kaip tikslinis skaitytojas ir gali būti nuo paauglių iki vėlyvų paauglių veikėjų.
Kai kurie romantikos žanrai yra labai platūs, apibūdinantys ne pačią istoriją, o istorijos kūrimo būdą. Pavyzdžiui, romanai gali būti serijiniai arba vieno pavadinimo romanai. Nors oficialiai nėra savotiškas žanras, pasakos, kurios įkvėpimo semiasi iš žinomų rašytojų ar net tikrojo vieno autoriaus kūrybos, kartais naudojamos kaip žanro klasifikacijos. Tai ypač pasakytina apie rašytojus, kurie yra vaisingi ir kurių rašymo stilius yra nepaprastai unikalus, nes šie rašytojai tampa žanrą apibrėžiančiais ir todėl verti atskiros klasifikacijos.
Romantiniai romanai taip pat gali būti susiję su kitais grožinės literatūros žanrais, įskaitant paranormalius, krikščioniškus ir įtemptus vaizdus. Tačiau svarbu pažymėti, kad romantikos žanrai, kurie yra dviejų žanrų derinys, turi teikti pirmenybę romantikos rašymo standartams. Daugelis romanų turi romantiškų elementų, tačiau ne visos istorijos su romantiniais elementais gali būti laikomos romantinėmis istorijomis pagal labai siaurą apibrėžimą, kurį pateikia įvairios romantikos rašymo asociacijos.