Ruoniai, dar vadinami tikruoju arba beausu ruoniu, yra viena iš trijų grupių, sudarančių irklakojų šeimą. Ruonių šeima Phocidae susideda iš mažiausiai 18 gyvų rūšių ir 20 išnykusių veislių. Visi jie yra vandens žinduoliai ir gyvena vandenynuose visame pasaulyje, nuo atogrąžų vandenų iki Antarkties jūrų.
Manoma, kad Antarktidos ruoniai yra antras pagal gyventojų skaičių žinduolis žemėje po žmonių. Jie taip pat yra vieni greičiausių šiandien gyvenančių ruonių, galinčių plaukti iki 16 mylių per valandą (25 km/h). gyvuliai egzistuoja. Nepaisant jų pavadinimo, krabai nevalgo krabų, kurių dieta yra kriliai.
Kitas Antarkties irklakojis yra baisus leopardinis ruonis, viršūninis plėšrūnas. Leopardo ruoniai yra dideli, sveria iki 705 svarų (320 kg) ir siekia iki 9.2 pėdų (2.8 metro) ilgio. Ši rūšis maitinasi pingvinais ir netgi buvo žinoma, kad toje vietovėje persekioja žmones. Leopardo ruonis pasirodė kaip piktadarys keliuose naujausiuose filmuose, įskaitant „Happy Feet“ ir „Eight Below“.
Ekspertai mano, kad Havajų ruoniai vienuolis yra viena iš seniausių vis dar gyvų ruonių formų, gyvavusių gal 15 milijonų metų. Ankstesniais laikais šis ruonis buvo negailestingai medžiojamas dėl savo kailio, todėl populiacija buvo pavojingai žema. Nepaisant JAV Nykstančių rūšių įstatymo apsaugos, pasaulyje yra likę tik 1,200 šių gyvūnų. Vienuolių veislių ruoniai beveik išnyko visame pasaulyje. Viduržemio jūros ruonis vienuolis yra dar retesnis nei havajietis, o Karibų jūros ruonis vienuolis išnyko nuo šeštojo dešimtmečio.
Šiauriniai ir pietiniai drambliai yra vienos didžiausių šiuo metu gyvenančių ruonių rūšių. Pavadinti dėl kamieną primenančio išsikišimo ant veido, jaučių patinai gali pasiekti 8,000 svarų (3636 kg) ir 21 pėdos (6.3) ilgio. Nepaisant abiejų veislių beveik išnykimo XIX amžiuje, populiacijos nuolat augo nuo tada, kai XX amžiuje buvo priimti įvairūs apsaugos įstatymai. Abu ruonių tipai pasižymi įnirtingomis kovomis per veisimosi sezoną ir taip garsiai loja, kad gali būti girdimi dideliais atstumais. Poravimosi sezono metu jie labai daug gyvena savo namų paplūdimiuose.
Arktinis ruonis yra Arkties rūšis ir kailių prekybininkų labai geidžiamas dėl savo kailio. Medžiotojų ypač ieško jauniklių, nes gyvūnas nemoka plaukti, bėgti ar išvengti atakų, o jų kailis yra gana vertingas pirmaisiais mėnesiais. Ruonių medžioklė paprastai atliekama smogiant gyvūnui per galvą dideliu pagaliu. Nepaisant didelių gyvūnų aktyvistų protestų, 2006 m. Kanados vyriausybė trejų metų ruonių žudymo kvotą padidino iki 975,000 2006. 325,000 m. medžioklės duomenys rodo, kad buvo papjauta XNUMX XNUMX grenlandinių ruonių.
Nors kai kurioms ruonių rūšims populiacija sekasi gerai, kitos Tarptautinės gamtos apsaugos sąjungos (IUCN) laikomos pažeidžiamomis arba nykstančiomis. Jei norite prisidėti prie ruonių išsaugojimo, yra daug gerbiamų organizacijų, kurios būtų dėkingos už jūsų savanoriškos valandos arba aukos. Jei prieštaraujate ruonių medžioklei dėl kailių, galbūt norėsite padėti kovos su ruonių medžiokle organizacijoms arba atsisakyti savo verslo parduotuvių, kuriose parduodami kailių gaminiai.