Senatvinė demencija apima daugybę ligų, tokių kaip Alzheimerio liga, Lewy kūno demencija ir kraujagyslinė demencija. Nors šios ligos turi skirtingas priežastis, jos turi panašius simptomus. Įprasti senatvinės demencijos simptomai yra kalbos, atminties ir pažinimo gebėjimų praradimas. Kadangi daugeliui žmonių retkarčiais pablogėja atmintis arba jie nesugeba sugalvoti žodžio, gydytojas paprastai pacientui diagnozuoja tam tikrą demencijos formą, jei pacientui pasireiškia keli senatvinės demencijos simptomai.
Galbūt labiausiai pripažintas iš visų senatvinės demencijos simptomų yra atminties praradimas. Žmogus, sergantis Alzheimerio liga, kartais gali pamiršti, kur yra arba su kuo kalbasi. Atminties problemos blogėja progresuojant Alzheimerio ligai. Vėlesnėse ligos stadijose pacientas gali pamiršti atlikti kasdienes užduotis, pavyzdžiui, vartoti vaistus. Arba jis ar ji gali prisiminti išgerti vaisto, bet neprisiminti, kad jį išgėrė jau tą dieną.
Kalbos ir gebėjimo priimti sprendimus praradimas yra kiti senatvinės demencijos simptomai. Esant kritinei situacijai ar kitoje situacijoje, kai reikia greito mąstymo, demencija sergantis žmogus gali atrodyti neaiškus, ką daryti. Jam taip pat gali būti sunku prisiminti žodžius arba išreikšti save žodžiu. Ligai progresuojant kalbos problemos gali išsivystyti iki nesugebėjimo suprasti nurodymų ar receptų arba nesugebėti atlikti paprastos aritmetikos.
Kiti senatvinės demencijos simptomai yra elgesio ir asmenybės pokyčiai. Ankstyvosiose Alzheimerio ligos stadijose asmenybės pokyčiai gali būti subtilūs, pavyzdžiui, pacientas gali atrodyti labiau susierzinęs nei įprastai. Depresija yra dar vienas dažnas asmenybės pokytis, kurį išreiškia žmonės, kenčiantys nuo tam tikros senatvinės demencijos formos. Žmonėms, sergantiems frontotemporaline demencija, dažnai pasireiškia ekstremalesni elgesio pokyčiai. Tokie žmonės gali staiga tapti apatiški, nemandagūs arba elgtis kitaip keistai ir neįprastai; švaros ir išvaizdos nepaisymas yra dar vienas galimas frontotemporalinės demencijos simptomas.
Žmonės, sergantys Alzheimerio liga arba Lewy kūno demencija, gali tapti kliedesiais. Žmogus gali tvirtinti, kad kažkas vyksta, nors iš tikrųjų taip nėra. Jis gali tapti paranojiškas, nes partneris jo nebemyli arba prižiūrėtojai jį nuodija ar vagia.
Be kliedesių, žmogus, sergantis Lewy kūno demencija, gali patirti haliucinacijų. Haliucinacijos gali būti gana aiškios, panašiai kaip pabudimo sapnai. Kadangi Lewy kūno demencija pažeidžia smegenų dalį, kuri kontroliuoja judesius ir mąstymą, šia liga sergančiam žmogui gali pasireikšti ir fizinių simptomų, tokių kaip sunku vaikščioti ir drebulys.