Sąvoka „skaitmeninė laikmena“ reiškia bet kokią laikmeną, kuri yra elektroniniu arba skaitmeniniu formatu vartotojų patogumui ir pramogoms. Tai apima viską, kas pateikiama garso (garso) arba vaizdo (vaizdo) forma, kurią gali matyti ir išgirsti kiti. Pavyzdžiai apima muzikos failus, pvz., MP3, Midi arba WMA failus; vaizdo įrašų tiekimas internete populiariose vaizdo įrašų svetainėse; ir animuotus Flash® arba grafinio dizaino failus ir vaizdus, naudojamus kuriant interaktyvias svetaines ir žaidimus.
Skaitmeninės medijos failai paprastai pasiekiami naudojant sudėtingus elektroninius įrenginius, kuriuose yra skaitmeniniai imtuvai arba procesoriai. Šie įrenginiai gali būti kompiuteriai, mobilieji įrenginiai, vaizdo žaidimų pultai, projektoriai, televizorius ir radijas. Vartotojai prie šių failų dažniausiai naudojasi pramogų ir edukacinės vertės tikslais; tačiau kiti yra naudojami manipuliuoti su kitomis žiniasklaidos formomis, pavyzdžiui, filmais, albumais ar svetainėmis.
Garso ir muzikos failai dažniausiai pasiekiami naudojant skaitmeninius medijos leistuvus, tokius kaip MP3 grotuvai ar radijo įrenginiai; juos taip pat galima atsisiųsti iš interneto muzikos failų bendrinimo svetainėse. Kadangi skaitmeninius muzikos failus lengva rasti, atsisiųsti ir saugoti, šis formatas yra labai populiarus tarp muzikos mylėtojų. Šiuos failus taip pat lengva dalytis tarp vartotojų. Tai pigesnė alternatyva perkant didelius albumus arba muzikos rinkinius, nuolat saugomus juostose, kompaktiniuose diskuose ir įrašuose.
Skaitmeninė vaizdinė ir vaizdo laikmena tampa vis populiaresne dalijimosi vaizdais ir informacija forma dėl greitos pramoginės vertės. Vaizdo ir grafinių vaizdų laikmenas naudoja ne tik paprasti vartotojai, turintys prieigą prie prieinamos skaitmeninių vaizdų ir vaizdo įrašų kūrimo ir redagavimo įrangos bei programinės įrangos, tai taip pat yra formatas, kurį pradeda naudoti daugelis įmonių. Šiuose failuose pateikiami įdomūs ir stimuliuojantys formatai, kuriuos galima naudoti įvairiais būdais, siekiant skatinti idėjas, informaciją ir pramogas visuomenei.
Žaidimų skaitmeninė laikmena buvo prieinama nuo pirmųjų vaizdo žaidimų pristatymo devintajame dešimtmetyje. Nors tai tradiciškai buvo jaunatviškas užsiėmimas, įdiegus mobiliąsias žaidimų sistemas ir visai šeimai pritaikytus vaizdo žaidimus, šis pomėgis tampa daugelio namų ūkių pagrindiniu dalyku ir juo patinka įvairaus amžiaus ir gebėjimų vartotojai. Žaidimų laikmena dažniausiai randama arba fiziniu formatu, kurį reikia įsigyti iš vaizdo žaidimų pardavėjų, arba patogesnėmis atsisiunčiamomis formomis, kurias galima rasti internete.