Driežų pasaulyje skinkai pagal rūšių skaičių nusileidžia tik gekonams. Ekspertai klasifikuoja nuo 600 iki 1,200 rūšių, aptinkamų visame pasaulyje įvairiose aplinkose. Jie suskirsto skinkus į keletą tipų.
Dauguma rūšių atsineša jauniklius gyvus. Tačiau Eumeces skink to nedaro. Šio tipo skinkas randamas Bermuduose palei vakarinę JAV ir Lotynų Amerikos pakrantę, Azijos pietinėje geografinėje vietovėje ir šiaurinėje Afrikos dalyje. Šios genties atstovai daugiausia gyvena medžiuose, yra mėsėdžiai ir medžioja dieną. Be kiaušinių dėjimo, jie skiriasi nuo kitų rūšių ir daugybe unikalių savybių, tarp kurių yra skaidrus antrasis vokas ir pleiskanojantys išoriniai akių vokai.
Mabuya skink nėra pritaikytas giliame pavėsyje ar dykumose. Jie yra plačiai paplitę visoje Afrikoje, atogrąžų vakarų pusrutulio regionuose ir kai kuriose Azijos dalyse. Dauguma 80 Mabuya tipų yra medžių gyventojai, kurių uodegos yra švelnios, ilgos, kurias galima paleisti iš kūno, kad pabėgtų nuo plėšrūnų. Šie driežai paprastai yra rudi, nors kai kurie sportiniai dryžiai ar spalvos dėmės.
Lygosoma grupės skinkai išsiskiria savo išvaizda, panašia į gyvatę. Tie, kurie turi likusias galūnes, nenaudoja jų jokiam žinomam tikslui. Kiti šios kategorijos skinkų tipai visiškai prarado likusias kojas ir juda raitydamiesi savo ilgus, siaurus kūnus. Lygosoma šeimos nariai daugiausia randami Indijoje.
Yra trys Scincus skink rūšys. Visi yra smėlio gyventojai, gyvenantys Afrikos ir Arabijos dykumose. Šiuo metu gentis susideda iš Scincus mitranus arba Rytų skink, Scincus scincus arba Smėlio žuvies skink ir Scincus hemprichii, apie kuriuos mažai žinoma. Scincus šeimos nariai turi bendrą protėvį.
Mažai žinoma apie skinkų evoliuciją, nes fosilijų įrašuose nėra jokių įrodymų. Mokslininkai ginčijasi dėl teisingų jų klasifikavimo būdų. Dėl šios priežasties klasifikacijos gali keistis, ypač šiuo metu klasifikuojamos kaip Scincus.
Daugybė plėšrūnų, pavyzdžiui, gyvatės, vanagai ir meškėnai, vaišinasi šiais ropliais. Nuo šių plėšrūnų ir kitų, pavyzdžiui, lapių, vandens paukščių ir oposų, juos saugo osteodermos. Osteodermos yra kauliniai išsikišimai, įsikibę į odą ir po žvynais.
Dauguma skinkų taip pat yra mėsėdžiai. Jų racione gali būti įvairių rūšių vabalų, šokinėjančių vabzdžių, tokių kaip amūrai ir svirpliai, ir vikšrai. Jie taip pat valgo šimtakojus, vabzdžius ir sraiges. Didesni skinkai retkarčiais vaišinsis mažais graužikais ar žuvimis. Skinkai taip pat vartoja vaisius, lapus ir kitą augalinį maistą.