Slaugos teorijos skiriasi priklausomai nuo to, kas yra šalininkas. Jie taip pat skiriasi naudojant skirtingas teorines sistemas ir taikant skirtingus tikslus bei tikslus. Kai kurios teorijos pateikiamos kaip slaugos modeliai, kuriuos slaugytojai naudoja atlikdami savo pareigas ir užduotis.
Viena iš pirmųjų slaugos teorijų buvo 1952 m. Tarpasmeninė teorija. Sukurta „psichiatrinės slaugos motinos“ Hildegard Peplau, šios teorijos tikslas yra sukurti nuolatinį paciento ir slaugytojo bendravimą ir sąveiką. Pacientas apibrėžiamas kaip asmuo, kuris bando sumažinti savo nerimą. Slaugytojos, kuriančios santykius su savo pacientais, gali padėti sumažinti jų nerimą, patenkindamos jų poreikius ir pasiūlydamos draugystę. Sąveika taip pat gali padėti slaugytojui suprasti, kaip veiksmingai padėti pacientui.
1960 m. Faye Abdellah pasiūlė modelį „21 slaugos problema“. Viena iš slaugos teorijų, sukūrusių modelį, „21 slaugos problema“ naudojama kaip vadovas slaugytojams, siekiant išmokti suteikti geriausią paciento slaugą ir gydymą. Nustačius, kuri iš 21 problemos konkrečiai apibūdina pacientą, slaugytoja tampa problemų sprendėju, kurios tikslas – patenkinti paciento poreikius. Slaugytojai ne tik stengiasi gydyti ligą, bet ir prižiūri pacientą kaip visumą. Tada pacientas tampa „sveikas“, kai patenkinami visi jo poreikiai ir nėra jokių esamų ar besivystančių ligų požymių.
Viena iš slaugos teorijų, aptariančių „visiškos gerovės“ sąvoką, buvo sistemų teorija. Betty Neuman buvo šios teorijos šalininkė dar 1972 m. Teorija teigia, kad žmogus yra veikianti sistema kaip visuma ir visos jo „dalys“ yra tarpusavyje susijusios; vienas veikia kitą. Norint pasiekti pusiausvyrą ir gerovę, pagrindinis teorijos tikslas yra sumažinti stresą. Laiku įsikišusi slaugytoja gali padėti pacientui išmokti atsispirti, prisitaikyti ir apsiginti nuo bet kokių streso veiksnių.
Viena iš pagrindinių slaugytojos pareigų yra „rūpinimasis“, kuria remdamasi Jean Watson 1979 m. sukūrė savo teoriją, „Rūpinimosi teoriją“. Užuot vien emocijomis pagrįsto veiksmo, „rūpinimasis“ taip pat buvo tiriamas kaip filosofija. ir mokslas, Watson derindamas Vakarų ir Rytų medicinos elementus ir praktiką. Watson suprato, kad „rūpinimasis“ yra veiksmas, kurį galima konkrečiai apibrėžti, ir tai paskatino ją sukurti „10 svarbių veiksnių. Apskritai, slaugytojo užduotis yra skatinti pacientus gyventi sveiką gyvenimo būdą, padėti susigrąžinti sveikatą ir užkirsti kelią ligų pasikartojimui ateityje. Dauguma, jei ne visos, slaugos teorijos pirmiausia sutelktos į pacientą ir į tai, kaip slaugytojai įvairiais metodais gali jiems padėti.