Slaugytojo pažymėjimas reiškia formalią kvalifikaciją, kurią turi turėti slaugytoja. Yra keletas pagrindinių sertifikavimo tipų, kuriuos slaugytoja gali užpildyti, kad įgytų kvalifikaciją ir teisėtai galėtų veikti kaip slaugytoja valstybėje. Kai slaugytoja įgyja pagrindinę kvalifikaciją ir įgijo licenciją bei pažymėjimą, slaugytoja gali įgyti papildomos patirties ir išsilavinimo, kad gautų sertifikatą nurodytoje slaugos srityje.
Kad galėtų dirbti slaugytoja, slaugytojai turi įgyti minimalų bazinį išsilavinimą. Yra daugiau nei vienas būdas tai padaryti. Įvairių tipų pagrindiniam išsilavinimui, reikalingam atestavimui gauti, keliami skirtingi reikalavimai.
Slaugytoja gali tapti registruota slaugytoja arba RN. Paprastai tai galima padaryti dalyvaujant asocijuotojo studijų programoje bendruomenės kolegijoje. Tada slaugytoja taip pat turi įgyti darbo patirties, dažniausiai atlikdama stažuotę.
Arba slaugytoja gali tęsti formalųjį išsilavinimą, įgydama slaugos bakalauro laipsnį arba BSN. Tai daroma ketverių metų koledže. Paprastai slaugytoja turi atitikti pagrindinius išsilavinimo reikalavimus, kad įgytų laipsnį, ir ji taip pat turi lankyti pakankamai slaugos užsiėmimų. Darbo patirtis dažnai reikalinga ir tokiais atvejais.
Kai slaugytoja įgyja asocijuotojo ar bakalauro laipsnį, Jungtinėse Valstijose ji turi laikyti Nacionalinės tarybos licencijos egzaminą (NCLEX). Tai patikrina jos pagrindines žinias apie slaugos įgūdžius, kurių jai reikės, kad galėtų dirbti slaugytoja. Kiekviena iš 50 JAV valstijų reikalauja, kad slaugytojai išlaikytų šį nacionalinį egzaminą, kad įgytų licenciją ir gautų slaugytojo pažymėjimą.
Kai slaugytoja turi licenciją, ji gali gauti slaugytojo pažymėjimą konkrečioje slaugos srityje. Pavyzdžiui, slaugytoja gali gauti naujagimių slaugos slaugytojo pažymėjimą, jei ji nori daugiausia dirbti su kūdikiais naujagimių skyriuje. Slaugytoja taip pat gali tapti diabeto slaugytoja, slaugytoja akušere, gimdymo slaugytoja, onkologijos slaugytoja ar kito tipo specializuota slaugytoja. Daugelis ligoninių ir akademinių įstaigų siūlo kursinius darbus, kurie leidžia slaugytojai gauti slaugytojo pažymėjimą vienoje iš šių konkrečių sričių.
Paprastai, norint gauti tokio tipo papildomą pažymėjimą, slaugytoja turi turėti tiek darbo patirties konkrečioje medicinos srityje, tiek išlaikyti egzaminą pagrindinėms žinioms patikrinti. Kai kuriose ligoninėse šį sertifikatą turi turėti slaugytoja, dirbanti tam tikruose padaliniuose ar skyriuose. Kitais atvejais sertifikavimas gali padaryti slaugytoją patrauklesniu kandidatu tam tikram darbui.