Smegenyse yra trijų skirtingų tipų smegenų kamieninės ląstelės, kurios skiriasi nuo kitų kūno kamieninių ląstelių. Vieni virsta neuronais, kiti – astrocitais, treti – oligodendrocitais. Visi trys tipai lieka neaktyvūs smegenyse, kol atsiranda žala ir prireikia naujų. Įvairių ląstelių aktyvinimas ir formavimasis labai domina mokslininkus, nes manoma, kad tai yra raktas į tam tikrų ligų prevenciją ar gydymą.
Smegenų kamieninės ląstelės labai skiriasi nuo kitų rūšių kamieninių ląstelių. Tai nespecializuota ląstelė, kuri prireikus virsta skirtingais smegenų ir nugaros smegenų komponentais. Jie klasifikuojami kaip priklausantys suaugusiems, kurie skiriasi nuo embrioninių arba indukuotų pluripotentinių. Indukuotos pluripotentinės ląstelės yra įprastos ląstelės, kurios laboratorijoje buvo paverstos kamieninėmis ląstelėmis, o embrioninės ląstelės yra iš embrionų.
Sukeltos pluripotentinės ir embrioninės rūšys gali virsti bet kuria kūno dalimi, ne tik smegenų komponentais. Smegenų kamieninės ląstelės gali virsti tik tam tikro tipo ląstelėmis, randamomis smegenyse ir nugaros smegenyse. Galutinis tipas ribojamas audinio kilme. Tie iš smegenų negali virsti oda ar kraujo ląstelėmis, tik tai, kas yra nugaros smegenyse ir smegenyse.
Neuroninės smegenų kamieninės ląstelės yra tos smegenyse, kurios virsta neuronais. Tai labai svarbu sergant kelių tipų ligomis, įskaitant Parkinsono ligą ir išsėtinę sklerozę. Mokslininkai mano, kad nustatant, kas sukelia tokio tipo regeneraciją, gali būti raktas į šių ligų prevenciją arba gydymą.
Smegenyse esančios kamieninės ląstelės, kurios virsta oligodendrocitais, yra svarbios nugaros smegenims. Oligodendrocitai yra ląstelės, kurios izoliuoja ir apsaugo nervus išilgai nugaros smegenų. Tyrimai tiria, kaip jie gali ištaisyti nugaros smegenų pažeidimus. Žalai dėl sužalojimo ar ligų, tokių kaip cerebrinis paralyžius, gali būti naudingas gydymas kamieninėmis ląstelėmis.
Trečiojo tipo smegenų kamieninės ląstelės atsinaujins į astrocitus. Paprastai jie yra žvaigždžių formos ir aprūpina audinius maistinėmis medžiagomis, atstato smegenų pažeidimus ir palaiko ląsteles ties kraujo ir smegenų barjeru. Dėl jų atlikta daug tyrimų, nes jie taip pat gali virsti navikais.
Galimas šių daiktų naudojimas smegenyse apima geresnį žmogaus vystymosi supratimą. Kiti tyrimai siekia rasti ryšį tarp aktyvių ir neaktyvių genų bei diferenciacijos. Kamieninės linijos naudojamos naujiems vaistams išbandyti ir ląstelėms pagrįstoms terapijoms kurti.