Socialiniai ir ekonominiai rodikliai naudojami tam tikros populiacijos socialiniam ir ekonominiam vystymuisi matuoti. Duomenys renkami iš surašymo, administracinių duomenų bazių ar apklausų vietovėje ir naudojami vertinant bendruomenės ypatybes, tokias kaip užimtumo lygis, nusikalstamumo lygis, skurdo būklė, išsilavinimo lygis ir gyvenimo trukmė. Šių rodiklių analizė leidžia tyrėjams padaryti išvadas dėl regioninių vietovių ir ten gyvenančių žmonių fizinės ir ekonominės gerovės.
Socialinė ir ekonominė bendruomenės sudėtis atlieka svarbų vaidmenį vertinant bendruomenės narių sveikatą. Kai sveikatai įvertinti naudojami socialiniai ir ekonominiai rodikliai, mokslininkai daugiausia dėmesio skiria skurdo ir benamystės lygiui, išsilavinimo lygiui, užimtumo būklei ir pajamoms. Kai asmenys yra finansiškai mokesni, visa bendruomenė yra sveikesnė, nes daugiau žmonių turi prieigą prie sveikatos priežiūros ir yra mažiau linkę užsikrėsti ligomis. Tikėtina gyvenimo trukmė ir būsto susitarimai taip pat gali būti naudojami siekiant nustatyti, kurios populiacijos patiria didesnį pavojų sveikatai.
Socialiniai ir ekonominiai rodikliai taip pat naudojami siekiant suprasti tiriamų asmenų gyvenimo būdą, poreikius ir norus. Šias išvadas naudoja politikai ir rinkodaros tyrinėtojai, siekdami pritaikyti savo požiūrį, kad jie galėtų būti geriau susieti su bendruomene. Gali būti naudojami finansinio mokumo rodikliai, tokie kaip išsilavinimo lygis ir užimtumo statusas, taip pat kiti rodikliai, pvz., kilmės šalis, raštingumas ir šeimos dydis. Socialinių ir ekonominių rodiklių naudojimo praktikoje pavyzdys būtų politikas, cituojantis garsius rašytojus, rengdamas kampaniją bendruomenėje, kuri yra labai išsilavinusi ir raštinga, arba korporacija, reklamuojanti ispanų kalba bendruomenėje, kuri turi stiprų ispanų kalbos paveldą.
Mokslininkai naudoja socialinius ir ekonominius rodiklius, kad galėtų stebėti ekonomines sąlygas ir teikti informaciją verslui bei plėtotojams, ar konkrečios sritys būtų pelningos. Rodikliai, kuriuos būtų galima įvertinti, yra užimtumo lygis, nusikalstamumo lygis, namų vertė, metinės pajamos ir gyventojų amžius. Socialiniai ir ekonominiai rodikliai yra vertingi nustatant, ar bendruomenė norės produkto ir ar bendruomenėje gyvenantys asmenys yra tikslinės demografinės grupės nariai. Daugelis įmonių nuolat stebi socialinius ir ekonominius rodiklius, kad galėtų atrodyti, kad palaiko ryšį su bendruomenės nariais ir turėtų pasirinkimų, jei jų verslui nesiseka esamoje vietoje. Be pagrindinių socialinių ir ekonominių rodiklių, mokslininkai gali bandyti išsiaiškinti atsakymus į klausimus, labiau susijusius su jų verslu ir produktu ar paslauga, kurią jie tikisi parduoti šioje srityje.