Socialinių tyrimų darbų galima rasti socialiniuose moksluose, kurie apima sociologiją, socialinę psichologiją, žmogaus geografiją, politikos mokslus, socialinę antropologiją ir švietimą. Socialiniai tyrinėtojai yra atsakingi už mokslinių projektų kūrimą ir vykdymą. Jie turi būti pakankamai kūrybingi, kad sugalvotų būdus, kaip rinkti informaciją apie savo dalykus ar temą, taip pat gebėti suformuluoti būdus, kaip tiksliai įvertinti savo rezultatus.
Socialinių tyrimų darbai politikos mokslų srityje dažnai apima mokymąsi, kaip tam tikra viešoji politika veikia piliečius ir kas konkrečiai yra paveikta. Darbas antropologijoje apima mokymąsi, kaip žmonės gyvena ir elgiasi visuomenėje ir įvairiose socialinėse grupėse. Švietimo srityje socialinis tyrėjas turėtų studijuoti skirtingas švietimo politikos kryptis arba skirtingus ugdymo procesus. Žmogaus geografija yra dar viena sritis, kurioje randami socialinių tyrimų darbai, o darbo šioje srityje pavyzdys yra surašymas ir duomenų interpretavimas.
Akivaizdu, kad yra daug skirtingų sričių, kurias tyrinėja socialiniai tyrinėtojai. Socialinių tyrimų darbai taip pat gali apimti lyčių studijas, nedarbą ir visuomenės sveikatą. Iš esmės viskas, kas susiję su žmonių sąveika arba kaip juos veikia tam tikri gyvenimo aspektai, pavyzdžiui, politika, patenka į socialinių tyrimų spektrą.
Socialinis tyrinėtojas turėtų tikėtis dirbti su skaičiais arba duomenimis, kurie paprastai gaunami naudojant tokias priemones kaip apklausos. Klausimynai yra dar vienas duomenų rinkimo būdas, taip pat tikslinės grupės, interviu ir lauko stebėjimai. Tyrėjai taiko skirtingus tyrimo metodus, pavyzdžiui, kokybinius ar kiekybinius tyrimus. Kiekybiniai tyrimai apima skaičių suskaidymą ir duomenų analizę, o kokybiniai tyrimai apima patirtį ir apibrėžimus.
Socialiniai tyrinėtojai dažnai gali įsidarbinti socialinių tyrimų centruose ir organizacijose, kurių galima rasti visame pasaulyje. Kai kurie didesni centrai yra Bendruomenių ir informacijos pažangių studijų centras JAV; Socialinių tyrimų institutas, esantis Vokietijoje; Matrix Knowledge Group, JK; Arabų taikomųjų socialinių tyrimų centras Izraelyje; taip pat Ekonominių ir socialinių tyrimų taryba JK
Kolegijos ir universitetai, ne pelno organizacijos, taip pat privačiai finansuojamos grupės dažnai samdo socialinius tyrėjus. Daugumoje didžiųjų universitetų dirba socialinių mokslų tyrėjai ir asistentai. Taip pat yra galimybių dirbti JAV federalinėje vyriausybėje socialinių mokslų tyrimų analitiku
Kadangi politika, demografija ir bendras pasaulio gyventojų skaičius nuolat keičiasi, socialinių tyrinėtojų poreikis išlieka didelis. Socialinių tyrimų darbams paprastai reikalingas bent jau aukštasis išsilavinimas, o aukštesnio atlyginimo pareigoms paprastai reikia baigti koledžą.