Stearino rūgštis yra sočiųjų riebalų rūgštis, kuri labai įvairiai naudojama kaip maisto, kosmetikos ir pramonės produktų sudedamoji dalis. Jis išgaunamas iš daugelio rūšių gyvulinių riebalų, augalinių riebalų ir kai kurių aliejų. Jis taip pat dažnai naudojamas gaminio konsistencijai ar lydymosi temperatūrai pakeisti, kaip tepalas arba siekiant išvengti oksidacijos. Dėl šios rūgšties universalumo ir ekonomiškumo ji yra populiari daugelio rūšių produktų sudedamoji dalis – nuo žvakių ir muilo iki losjono ir margarino.
Vienas iš populiariausių stearino rūgšties panaudojimo būdų yra žvakių gamyboje. Jis dažnai naudojamas vaškui sukietinti ir žvakei sustiprinti. Jis taip pat turi įtakos vaško lydymosi temperatūrai, pagerindamas žvakės patvarumą ir konsistenciją. Dėl šių priežasčių jį galima rasti daugumoje amatų parduotuvių žvakių gamybos skyriuje.
Stearino rūgštis taip pat dažnai naudojama muilo gamyboje. Tiesą sakant, muilą galėjo atsitiktinai atrasti senovės pasaulyje žmonės, bandę išgauti aliejų iš gyvulinių riebalų; šis procesas greičiausiai buvo panašus į tai, kaip stearino rūgštis išgaunama iš gyvulinių riebalų. Tačiau iš gyvulinių riebalų pagamintas muilas turi mažo tirpumo vandenyje trūkumą, todėl ant vonios ir odos gali susidaryti plėvelė. Todėl ši rūgštis paprastai naudojama kaip priedas, o ne kaip pagrindinė sudedamoji dalis. Jis gali sukietinti muilus ir suteikti šampūnams perlamutrinę spalvą ir konsistenciją.
Kosmetikos pasaulyje stearino rūgštis naudojama stabiliam dezodorantų, losjonų ir kremų pagrindui sudaryti. Tai padeda surišti ir sutirštinti produktus, todėl jie sklandžiai prilimpa prie odos ir ilgiau galioja. Tai, kad šios rūgšties lydymosi temperatūra yra gerokai aukštesnė už žmogaus kūno temperatūrą, neleidžia kosmetikai bėgti ir atsirasti dryžių, kai jos naudojamos ilgą laiką.
Ši medžiaga taip pat naudojama daugelyje maisto produktų, nes yra stabili laikant ir kepant. Su juo taip pat gaminama daug margarinų, užtepėlių ir trumpinimų. Nors tai yra sotieji riebalai, atrodo, kad jie mažai veikia cholesterolio kiekį kraujyje. Atrodo, kad to priežastis yra ta, kad didelė jo dalis paverčiama oleino rūgštimi, kuri yra mononesočiasis riebalas.
Kiti stearino rūgšties naudojimo būdai apima oksidacijos prevenciją. Jis dažniausiai naudojamas metalo milteliams, tokiems kaip geležis ir aliuminis, kurie naudojami fejerverkams, padengti, todėl juos galima laikyti ilgesnį laiką. Jis taip pat naudojamas kai kuriuose metalo poliravimo priemonėse, kad būtų išvengta oksidacijos ir rūdžių, kurie gali atsirasti ant metalinių įrankių dalių.