Strateginis vadovavimas yra mąstymas, o ne procesas. Tie asmenys, vadovaujantys organizacijai – dažniausiai savininkas arba vadovai – turi sugebėti įkvėpti tuos, kurie dirba įmonėje. Lyderystė – tai užduočių atlikimas per žmones, o ne dėl jų. Skirtingi strateginio vadovavimo tipai apima autoritetingąjį, dalyvaujamąjį arba delegacinį. Nors lyderystė dažnai prasideda nuo vieno asmens, jos bruožai ir savybės turi būti dalijamasi su kitais, kad būtų pasiekti įmonės strateginiai tikslai.
Autoritetingas strateginio vadovavimo stilius yra požiūris iš viršaus į apačią. Lyderiai labiau valdo savo strategijas ir reikalauja tikslo įgyvendinimo. Užuot bendradarbiavęs su asmenimis, autoritetingas lyderis bus tiesioginis. Šis lyderis tiki, kad išliks aukščiau kasdienio darbo, vadovaudamas ir kontroliuodamas kitų veiklą. Nors autoritetingas lyderis gali būti sėkmingas, darbuotojai netrukus gali pasipiktinti šiuo sunkiu vadovavimo stiliumi.
Dalyvaujantys lyderiai paprastai yra autoritetingų lyderių priešingybė. Čia šis strateginio vadovavimo stilius reikalauja lyderio sąveikos su darbuotojais. Lyderiai padeda atlikti kai kurias užduotis ir dažnai dirba kartu su kitais, kai atlieka strategines užduotis ar veiklą. Tam tikros kultūros gali būti palankesnės dalyvaujančiam lyderystei nei kitos. Kultūros nusistatymas gali reikalauti daugiau bendravimo su darbuotojais, o ne įprasto darbuotojų vadovavimo kasdien.
Trečiasis vadovavimo stilius – deleguojantis vadovavimas – gali būti hibridinis strateginio vadovavimo stilius, lyginant su dviem ankstesniais stiliais. Čia vadovas paveda nesvarbias užduotis darbuotojams, dirbdamas konkrečias, aukščiausios vadovybės užduotis ar veiklą. Strateginis vadovavimas, kuris patenka į šį mąstymą, dažnai yra sutelktas į komandinį darbą ir mažesnių užduočių atlikimą per daug asmenų, kad būtų pasiekti didelio masto tikslai. Delegavimas gali būti sunkiai išmokstama valdymo technika. Lyderiai turi žinoti, kokias užduotis deleguoti, o tada neužsiimti mikrovadyba, jei darbuotojai užduotis atlieka skirtingai.
Asmenybės tipai taip pat gali atlikti svarbų vaidmenį įvairiuose strateginio vadovavimo tipuose. Pavyzdžiui, asmenys gali būti geranoriški ir versle elgtis kaip tėvai ar vizionieriai. Asmens asmenybė papildo strateginį vadovavimo stilių ir gali jį papildyti arba atimti. Netrukus organizacijos kultūra daugeliu atvejų įgaus lyderio stilių. Taip organizacijoje sukuriamas tonas ir kultūra, su kuria darbuotojai dirbs ar nepatiks dirbdami įmonėje.