Sveikatos priežiūros planus galima suskirstyti į tipus, o žmonės, kurie perka sveikatos draudimą, turėtų žinoti šių planų skirtumus. Apibrėžiant sveikatos priežiūros planus gali kilti problemų, nes kai kurios sveikatos priežiūros organizacijos (HMO) savo politiką vadina „planais“, o kitos įmonės gali vadinti įvairių rūšių sveikatos draudimą „draudimu“. Tikslinga naudoti terminą planas, nurodant daugumą sveikatos draudimo rūšių JAV.
Sveikatos priežiūros planą galima apibrėžti kaip draudimo būdą, kai žmonės iš anksto nustato tam tikrą įmokų sumą, kad gautų žymiai sumažintą kainą daugeliui medicininių poreikių. Planai gali skirtis ir turėti tokius dalykus kaip maksimalus gyvenimo laikotarpis arba aprėpties limitai, draudimo išimtys, išskaitos, kurias reikia įvykdyti prieš grąžinant apdraustajam ar paslaugų teikėjams pinigus, ir įmokos. Pastarasis yra įprastas daugelyje sveikatos priežiūros planų ir reiškia nustatytą mokėjimo už paslaugas, pvz., apsilankymus pas gydytoją, sumą.
Iš esmės yra keturių tipų sveikatos priežiūros planai, kuriuos žmonės gali turėti. Pagrindinės medicinos, sveikatos priežiūros organizacijos (HMO), pageidaujamų paslaugų teikėjų organizacijos (PPO) ir paslaugų taško (POS) planai. Kai kurie žmonės gali turėti kitų rūšių sveikatos priežiūros paslaugų, pvz., sveikatos nuolaidų planus arba draudimą nuo katastrofos. Nuolaidų planai gali padėti sumažinti kai kurias suteiktas paslaugas, o katastrofiški planai paprastai apima tik sveikatos priežiūrą, kai priežiūra tampa itin brangi.
Pagrindines medicinos priemones kartais galima pavadinti tradiciniu sveikatos draudimu. Pagal šį modelį žmonės kreipiasi į savo pasirinktus gydytojus ir sumoka jiems, kai gauna paslaugas. Tada jie pateikia savo draudimą, kad gautų tam tikrą mokėjimo sumą. 80 % mokėjimo yra bendras kompensavimas.
Pagal pagrindinius medicinos planus žmonės dažnai turi išskaitą, kurią jie turi įvykdyti, kad sveikatos draudimas kompensuotų išlaidas, o išskaita paprastai atnaujinama kiekvienais metais. Šio tipo planams gali būti taikomos išimtys, tačiau jie siūlo didelį pasirinkimą, į kuriuos medicinos paslaugų teikėjus kreiptis. Įvedus kitų rūšių sveikatos priežiūros planus, jie tapo retesni.
Alternatyvus modelis yra HMO, kuris apriboja prieigą ir sudaro sutartis su konkrečiais teikėjais. Pagal tokio tipo planą žmonės kreipiasi į gydytojus ar kitus sveikatos priežiūros darbuotojus ir įstaigas, sudariusias sutartis su HMO planu. Kai jiems reikia kreiptis į specialistus, jie taip pat gali rinktis iš specialistų paslaugų teikėjų sąrašo ir tik retais atvejais žmonės gali pamatyti specialistus, kurie nėra sudarę sutarties pagal planą. Jie gali reikalauti patvirtinimo, kad galėtų apsilankyti pas specialistus arba planuoti hospitalizavimą, jei nori kompensuoti priežiūros išlaidas.
Pagal daugumą HMO žmonės gali turėti nedidelę atskaitomybę, tačiau yra linkę mokėti įmokas kaip dalį savo išlaidų. Paprastai jiems nereikia prašyti kompensacijos, nes medicinos specialistai sveikatos draudimo bendrovei pateikia prašymą dėl papildomų skolų. Tai gali reikšti, kad prievolė mokėti už medicinos paslaugas prasideda ir baigiasi sumokėjimu, o tai gali būti patogu.
PPO yra panašus į HMO planą, išskyrus tai, kad žmonės gali pasirinkti kreiptis į specialistus, neįtrauktus į pageidaujamų paslaugų teikėjų sąrašą. Kai jie tai padarys, planas veikia kaip pagrindinis sveikatos draudimas ir apmokės tam tikrą asmens išlaidų procentą. Dauguma žmonių naudoja pageidaujamą teikėją, o tai reiškia, kad jie moka įmokas panašiai kaip HMO. Vienas skirtumas yra tas, kad norint apsilankyti pas specialistus siuntimų paprastai nereikia.
Aptarnavimo taško planas yra hibridinis HMO/PPO planas. Žmonės teikia pirmenybę paslaugų teikėjams, tačiau jiems paprastai reikia siuntimų, kad galėtų apsilankyti pas specialistus. Be siuntimų jie gali būti atsakingi už visas specialistų priežiūros išlaidas. Jie gali kreiptis į specialistą sveikatos plano tinkle arba už jo ribų, tačiau paprastai pirmiausia reikia siuntimo.
Daugeliui šių sveikatos priežiūros planų reikia reguliariai mokėti. Žmonės gali gauti planą per savo darbą, profesinę asociaciją, privačiai arba per kai kurias valstybines sveikatos programas. Dauguma planų yra iš privačių draudimo bendrovių, o galimų planų tipo pasirinkimas gali skirtis. PPO ir POS paprastai yra šiek tiek brangesni nei HMO, o pagrindinių medicinos paslaugų kainos gali skirtis.