Yra du pagrindiniai advokatų skyriai – civilinis ir baudžiamasis. Civiliniai teisininkai nagrinėja bylas, susijusias su buitiniais klausimais, tokiais kaip testamentai ir palikimas, skyrybos ir įvaikinimas. Civiliniai teisininkai taip pat nagrinėja bylas, susijusias su mokesčių teise, įmonių teise ir asmens sužalojimu. Jie taip pat tvarko konstitucinę teisę.
Baudžiamieji teisininkai nagrinėja bylas, susijusias su nusikaltimais. Tai apima didelius nusikaltimus, tokius kaip žmogžudystė, taip pat kelių eismo taisyklių pažeidimus ir atvejus, susijusius su nepilnamečiais. Baudžiamųjų teisininkų specialybės srityje advokatas patrauks baudžiamąjį persekiojimą arba gins bylą.
Prokurorai yra vienas iš skirtingų advokatų, dirbančių valstijoje arba federalinėje vyriausybėje, tipų. Jie tiria baudžiamąsias bylas ir teisme ginčijasi su kaltinamuoju. Jie taip pat gali pasiūlyti atsakovo susitarimus dėl ieškinio reikalavimų. Susitarimas dėl ieškinio reiškia, kad kaltinamasis prisipažįsta padaręs lengvesnį nusikaltimą mainais į sumažintą bausmę.
Atsakovui atstovauja gynėjas. Gynybos advokatas yra tam tikros rūšies advokatas, kuris dirba sau arba kaip didesnės advokatų kontoros dalis. Jie nėra valstijos ar federalinės vyriausybės darbuotojai. Jie gins savo klientą teisme ir gali derėtis su prokuroru dėl susitarimo dėl ieškinio.
Jei kaltinamasis negali sau leisti mokėti už gynėją, vyriausybė jį parūpins. Kartais mažas pajamas gaunantiems kaltinamiesiems skirti advokatai dirba konkrečiose teisinės pagalbos organizacijose. Kitais atvejais gynėjas bus advokatas, turintis savo praktiką arba dirbantis įmonėje, kuri kiekvieną mėnesį ar metus skiria tam tikrą valandų skaičių pro bono arba neapmokamam darbui.
Civiliniai teisininkai – tai advokatai, teikiantys pagalbą sudarant nekilnojamojo turto sandorius, sudarant skyrybų sutartis ir įvaikinant vaikus. Nors daugelis iš mūsų gali praleisti likusį gyvenimą nereikalaujant baudžiamojo advokato, dauguma iš mūsų vienu ar kitu metu naudosis civilinio advokato paslaugomis.
Dažnai mažesnėse bendruomenėse dirba bendrosios praktikos advokatai. Šie advokatai nedirba valstijoje ar federalinėje vyriausybėje kaip prokurorai, tačiau jie tvarko visus kitus teisės aspektus. Jie surašo dokumentus skyryboms, atstovauja klientams Vidaus pajamų tarnyboje, gina klientus baudžiamosiose bylose.
Mažoje bendruomenėje gali neužtekti vieno tipo skundų, kad advokatas galėtų specializuotis, o siūlydamas platų paslaugų spektrą, advokatas gali patenkinti tiek savo finansinius, tiek bendruomenės poreikius.
Advokatai teisės mokykloje nesispecializuoja savo srityje. Visi teisės studentai įgyja platų tiek baudžiamosios, tiek civilinės teisės išsilavinimą, o advokatūros egzaminas, kurį jie turi išlaikyti, reikalauja abiejų žinių. Vienintelė reikalinga specializuota licencija yra patentiniams patikėtiniams, kurie turi išlaikyti patentų advokatūros egzaminą, taip pat standartinį savo valstijos advokatūros egzaminą.