Kompiuterių tinklai yra sudėtinga telekomunikacijų įrenginių organizacija, leidžianti kompiuteriams bendrauti tarpusavyje. Norint užtikrinti bendrą organizacijos stabilumą, šiam komunikacijos organizavimui reikalingas aktyvus stebėjimas ir planavimas. Tinklo stebėjimo programinė įranga yra specializuota kompiuterių programinė įranga, skirta sekti ir įspėti organizaciją apie problemas ir rizikas. Ši programinė įranga renka svarbius duomenis įmonėje, kad būtų galima stebėti tendencijas, viršįtampius ir klaidas.
Tinklo stebėjimo programinė įranga apima plačią protokolų ir įrenginių sritį. Tai apima tinklus, palaikančius el. laiškus, svetaines ir momentinių pranešimų protokolus. Kiekvienas protokolas turi specifinius stebėjimo procesus, kurie yra unikalūs tinkle perduodamos informacijos tipui. Šią tinklo programinę įrangą valdo tinklo administratoriai. Šie asmenys yra atsakingi už tinklo stabilumo ir prieinamumo užtikrinimą organizacijoje.
El. paštas plačiai naudojamas daugelyje organizacijų. Šiai informacijai naudojamas protokolas, pavadintas paprasto pašto transportavimo protokolu (SMTP). Šis protokolas yra standartinis el. pašto pranešimų siuntimo tinkle formatas. SMTP 1982 m. pristatė Johnas Postolis. Šis procesas dabar plačiai pripažįstamas kaip pagrindinis būdas siųsti el. laiškus į pašto serverius visame pasaulyje. Tinklo stebėjimo įrankis paprastai apima SMTP monitorius, kurie stebi pašto serverių stabilumą tiek srauto, tiek klaidų atžvilgiu.
Šiandien daugumoje įmonių yra įvairių formų momentinių pranešimų paslaugų. Šios paslaugos leidžia vartotojams siųsti momentines žinutes mobiliuosiuose telefonuose, išmaniuosiuose kompiuteriuose ir kituose nešiojamuose įrenginiuose. Yra speciali tinklo stebėjimo programinė įranga, skirta palaikyti momentinių pranešimų produktus.
Tinklo stebėjimo programinė įranga gali apžiūrėti ir stebėti organizacijos momentinių pranešimų srautą. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip politikos vykdymo priemonė. Šie įrankiai gali patikrinti pranešimus ir eismo vietas, kad apribotų netinkamą elgesį.
Kitas tinklo stebėjimo programinės įrangos pranašumas yra galimybė sekti viršįtampius ir tendencijas. Ši programinė įranga identifikuoja tinklo srautą iš konkrečių vietų. Tai leidžia tinklo valdytojui valdyti viršįtampius sumažinant tinklo srautą iš konkrečių gaunamų pranešimų. Šis tinklo srauto valdymas apima visų tipų pranešimus.
Ryšio tinklams reikalingas tinkamas senų pranešimų valdymas ir saugojimas. Ši saugykla paprastai valdoma realiuoju laiku. Kiekvienas naujas pranešimas reikalauja atitinkamo registravimo ir saugojimo, kad būtų galima patikrinti ateityje. Šiam procesui reikalingas aktyvus tinklo saugyklos talpos stebėjimas. Dauguma tinklo stebėjimo programinės įrangos taip pat valdo pranešimų saugojimo serverių talpą, kad užtikrintų pakankamai vietos audito žurnalams saugoti.