Ugniagesiai yra atsakingi už gaisrų gesinimą ir reagavimą kitose avarinėse situacijose. Daugelis nacionalinių ir regioninių vyriausybių samdo žmones įvairiems ugniagesių darbams – nuo pradinio lygio pareigų iki aukščiausio lygio vadovų pareigų. Kvalifikacija, reikalinga įvairiems ugniagesių darbams, skirtinguose regionuose skiriasi; kai kurie ugniagesiai dirba pradinio lygio pareigose, kiti turi turėti aukštąjį išsilavinimą.
Pradedantiesiems ugniagesiams dirbantys asmenys mokomi naudotis įranga, tokia kaip žarnos, kopėčios ir saugos įranga. Šie asmenys turi stengtis išgelbėti nelaimingų atsitikimų aukas ir pašalinti pavojus saugai, pvz., gaisrus ir cheminių medžiagų nuotėkį. Jaunesnieji ugniagesiai turi išlaikyti tinkamumo testą ir egzaminą raštu, tačiau daugelis darbdavių nereikalauja, kad kandidatai į šias ugniagesių darbo vietas turėtų ankstesnės pagalbos tarnybos patirties.
Inžinieriai dažnai yra atsakingi už gaisrinių sunkvežimių ir variklių vairavimą ir valdymą. Šie asmenys turi turėti plačių žinių apie mechaniką, o kai kurie darbdaviai reikalauja, kad kandidatai į darbą būtų baigę kolegijos inžinerijos laipsnius arba būtų apmokyti mechanikai. Inžinieriai gali būti kviečiami atlikti tokias pačias pareigas kaip ir jaunesnieji ugniagesiai, tačiau šie asmenys pirmiausia rūpinasi, kad ugniagesių naudojama įranga ir transporto priemonės būtų tvarkingos.
Paprastai ugniagesių įgula turi keletą vadovavimo pakopų, į kurias įeina leitenantai ir kapitonai. Asmenys, einantys šias pareigas, yra atsakingi už vadovavimą ugniagesiams nelaimingo atsitikimo ar kitų avarinių situacijų vietoje. Didelės ugniagesių tarnybos turi kelis vadovavimo lygius. Tokiu atveju kiekvienam pareigūnui gali būti pavesta tvarkyti vieną kritinės situacijos aspektą, o aukščiausias pareigūnas vadovauja visai operacijai. Kai kurie darbdaviai reikalauja, kad pareigūnai būtų baigę ugniagesių mokslų ar vadybos koledžo laipsnį.
Gaisrinėms paprastai vadovauja ugniagesių vadas. Šis asmuo turi turėti kelerių metų ugniagesių pareigūno patirtį, taip pat aukštąjį vadybos, verslo administravimo ar ugniagesio mokslo laipsnį. Paprastai vadovas neatlieka aktyvaus vaidmens reaguodamas į ekstremalias situacijas. Vietoj to ugniagesių vadas yra atsakingas už gaisrinės biudžeto valdymą ir naujų darbuotojų samdymą bei mokymą. Kai kuriose srityse ugniagesių vadas turi palaikyti ryšius ir su kitais avarinių tarnybų personalo vadovais, jei priešgaisrinės tarnybos ir kitų avarinių paslaugų teikėjų pareigos sutampa.
Daugelyje ugniagesių komandų yra bent vienas apmokytas paramedikas. Šis asmuo yra baigęs medicininį išsilavinimą ir daugeliu atvejų paramedikai turi medicinos laipsnius. Nelaimingo atsitikimo vietoje paramedikas teikia pagalbą sužeistiesiems, o kai kurie ugniagesių ekipažai net važinėja greitosios pagalbos automobiliu, tokiu atveju paramedikas lydi sužeistąjį į ligoninę. Kaip ir inžinieriai bei kai kuriuos kitus ugniagesių darbus dirbantys žmonės, paramedikai paprastai neprivalo gesinti gaisro arba ištraukti sužeistųjų iš pastatų ar transporto priemonių.