Jungtinių Valstijų Valstybės departamentas yra agentūra, atsakinga už užsienio santykius tarp JAV ir kitų pasaulio šalių. Norintys atstovauti savo šaliai užsienyje ir siekti karjeros užsienio tarnyboje Valstybės departamente, gali rinktis iš dviejų variantų. Įvairių tipų užsienio tarnybos darbai patenka į Užsienio tarnybos pareigūnų (FSO) arba Užsienio tarnybos specialistų (FSS) kategoriją.
Užsienio tarnybos pareigūnai dirba visame pasaulyje, atstovaudami JAV ambasadose, konsulatuose ir kitose diplomatinėse atstovybėse. Užsienio tarnybos darbai, kuriuos gauna FSO, atliekami pagal vieną iš penkių karjeros krypčių. FSO, pasirinkę valdymo kelią, bus atsakingi už kasdienę ir veiksmingą ambasados ar konsulato, kuriame jie yra įsikūrę, veiklą. Antrasis karjeros kelias yra konsulinis kelias, pagal kurį FSO turi vykdyti konsulines pareigas, susijusias su vizomis ir pasais. Konsulinis FSO taip pat yra atsakingas už pagalbą amerikiečiams, kurie keliauja į užsienį bet kokiomis ekstremaliomis situacijomis.
Ekonominis kelias yra trečias kelias, kurį gali pasirinkti būsimasis FSO. Ekonominės FSO propaguoja JAV ekonominius interesus užsienyje ir padeda konsultuoti JAV vyriausybę visais ekonomikos plėtros klausimais. FSO, pasirenkančios politinį kelią, padeda formuoti JAV užsienio politiką, teikdamos rekomendacijas ir propaguoja JAV poziciją svarbiais šalies klausimais. Paskutinis karjeros kelias – viešoji diplomatija. Šios FSO padeda puoselėti santykius tarp šalių per specialius vizitus, kultūrinius mainus ir kitus diplomatinius renginius.
Žmonėms, kurie domisi užsienio tarnybos darbais, kuriems reikia daugiau specializuotos patirties, jie gali būti suinteresuoti tapti užsienio tarnybos specialistu. FSS siūlo specializuotus įgūdžius, padedančius palaikyti JAV diplomatinėse operacijose visame pasaulyje. Valstybės departamentas siūlo kvalifikuotų užsienio tarnybų specialistų, kaip FSS administracijos, statybos inžinerijos, tarptautinės informacijos, informacinių technologijų, medicinos ir sveikatos, biurų valdymo ir apsaugos srityse, darbo vietas.
Nepriklausomai nuo to, ar asmuo nori tapti FSO, ar FSS, įdarbinimo procesas yra ilgas ir gali užtrukti net dvejus metus. Išlaikę privalomą užsienio tarnybos egzaminą, kandidatai turi išlaikyti egzaminą žodžiu, nuodugnų asmens patikrinimą ir gauti medicininę pažymą. Įvykdžius visus šiuos reikalavimus, nauji specialistai ir pareigūnai bus paskirti pagal JAV Valstybės departamento poreikius.