Herpes yra lytiškai plintanti liga, o tai reiškia, kad ji gali būti perduodama per lytinius santykius. Asmuo gali užsikrėsti per lytinius santykius, taip pat per oralinį seksą. Tačiau žmogus gali užsikrėsti pūsleline ir kitais būdais, pavyzdžiui, bučiuodamasis ir tam tikru būdu kontaktuodamas su oda. Šia liga net gimdymo metu gali užsikrėsti mama vaikui. Kai kurie žmonės mano, kad herpesu galima užsikrėsti nuo tualeto sėdynių ar rankšluosčių, tačiau tai mažai tikėtina.
Pagrindinis būdas užsikrėsti herpesu yra lytinis kontaktas. Jei asmuo turi lytinių santykių su žmogumi, turinčiu aktyvią pūslelinę, jis gali užsikrėsti virusu, sukeliančiu herpesą. Tačiau, deja, net galima užsikrėsti pūsleline nuo užsikrėtusio partnerio, kai partneris neturi matomos pūslelinės opos.
Daugelis žmonių mano, kad bučiuotis yra saugu, ir nemano, kad jiems kyla pavojus užsikrėsti herpesu. Tačiau jei asmuo turi pūslelinę ant lūpos ir pabučiuoja neužkrėstą žmogų, jis gali perduoti herpeso virusą savo partneriui. Šis pūslelinės opos tipas paprastai vadinamas karščiavimo pūslele arba peršalimo opa. Virusas vėliau gali paveikti genitalijas, jei jis plinta per oralinį seksą. Jis netgi gali išplisti į lytinius organus po to, kai žmogus paliečia pūslelinę ant burnos ir tada ta pačia ranka paliečia savo lytinius organus.
Kūdikiai taip pat gali užsikrėsti herpesu nuo savo motinų. Jei užsikrėtusi moteris turi aktyvų herpeso protrūkį ir šiuo metu pagimdo vaiką, vaikas gali užsikrėsti gimdymo metu. Tačiau daugeliu atvejų gydytojai rekomenduoja cezario pjūvį arba antivirusinius vaistus, kad kūdikiai tokiu būdu neužsikrėstų pūsleline.
Daugelis žmonių, baimindamiesi užsikrėsti pūsleline, nerimauja naudodamiesi viešaisiais tualetais ar net nusišluostę rankas į rankšluosčius. Tačiau mažai tikėtina, kad žmogus tokiu būdu užsikrės virusu. Herpes virusas paprastai gyvena tik trumpą laiką už kūno ribų.
Kadangi labiausiai paplitęs būdas užsikrėsti pūsleline yra lytinis kontaktas, norinčiam išvengti šios ligos žmogui būtų gerai naudoti prezervatyvus arba dalyvauti lytiniuose santykiuose tik su vienu neužkrėstu partneriu. Dantų užtvanka taip pat gali padėti išvengti infekcijos plitimo per oralinį seksą. Be to, žmogus gali gerai vengti bučiuotis asmenimis, turinčiais lūpų pūslelinę.