Astma yra lėtinė uždegiminė būklė, pažeidžianti plaučius ir kvėpavimo takus ir galinti sukelti dusulį, švokštimą, kosulį ir spaudimą krūtinėje. Astmą gali gydyti pirminės sveikatos priežiūros gydytojas arba pulmonologas – gydytojas, kurio specializacija yra kvėpavimo takų ligos. Gydytojas, atsižvelgdamas į simptomus ir paciento sveikatos istoriją, gali skirti pacientui trijų rūšių vaistus nuo astmos. Tai apima ilgalaikius vaistus nuo astmos, greito atsigavimo ar gelbėjimo vaistus ir astmos vaistus, skirtus gydyti alergijas, kurios sukelia būklę.
Ilgalaikiai astmos vaistai paprastai yra veiksmingiausi, kai vartojami kasdien, ir apima keletą vaistų terapijos rūšių. Įkvepiamieji kortikosteroidai, dažniausiai pasitaikantys iš jų, mažina uždegimą kvėpavimo takuose, užkerta kelią alerginėms reakcijoms ir neleidžia kraujagyslėms nutekėti skysčiui į kvėpavimo takų audinius. Inhaliuojamųjų kortikosteroidų pavyzdžiai yra flutikazonas, triamcinolonas ir flunizolidas.
Ilgo veikimo beta-2 agonistai (LABA) yra dar vienas įprastas ilgalaikio astmos vaistų tipas. LABA yra bronchus plečiančių vaistų rūšis, padedanti sumažinti uždegimą ir atverti susiaurėjusius kvėpavimo takus sergant vidutinio sunkumo ar sunkiomis astmos formomis. Paprastai jie vartojami kartu su inhaliuojamaisiais kortikosteroidais. Šio tipo astmos vaistų pavyzdžiai yra salmeterolis ir formoterolis.
Leukotrieno modifikatoriai, tokie kaip montelukastas ir zafirlukastas, yra ilgalaikio astmos vaistų tipas, mažinantis leukotrienų, imuninės sistemos gaminamų medžiagų, galinčių sukelti astmos simptomus, susidarymą arba blokuoja jų poveikį. Šie vaistai gali būti vartojami atskirai arba kartu su inhaliuojamaisiais steroidais, siekiant išvengti astmos priepuolių, ypač suaugusiesiems. Teofilinas, tablečių pavidalo bronchus plečiantis vaistas, taip pat gali būti naudojamas suaugusiesiems kaip ilgalaikis astmos vaistas, nors jis ypač padeda palengvinti simptomus, kuriuos pacientas gali patirti naktį. Cromolyn ir nedocromil kartais vartojami tris ar keturis kartus per dieną pacientams, sergantiems lengva, nuolatine astma. Šie ilgalaikiai vaistai gali būti ypač veiksmingi mažinant astmos priepuolius, kuriuos sukelia fizinis krūvis ar alergenai.
Greitai palengvinantys arba gelbstintys astmos vaistai yra trumpai veikiantys bronchus plečiantys vaistai, kurie gali padėti sustabdyti vykstantį astmos priepuolį. Trumpo veikimo beta-2 agonistai (SABA) – bronchus plečiantys vaistai, kurie atveria plaučius atpalaiduodami kvėpavimo takų raumenis – paprastai pradeda veikti per kelias minutes ir trunka nuo keturių iki šešių valandų. Populiarūs SABA tipai yra albuterolis ir pirbuterolis. Ipratropiumas, kitas trumpo veikimo bronchus plečiantis preparatas, gali būti naudojamas kartu su SABA arba vietoj jų ir paprastai skiriamas esant lėtiniam bronchitui ar emfizemai. Geriamieji kortikosteroidai, tokie kaip prednizonas arba hidrokortizonas, taip pat gali būti naudojami ūminiams astmos priepuoliams gydyti.
Taip pat gali būti paskirti vaistai nuo astmos alergijos sukėlėjams gydyti. Tai apima anti-IgE monokloninius antikūnus vaistuose, tokiuose kaip omalizumabas, kurie dažnai naudojami siekiant padėti kontroliuoti sunkią nuolatinę astmą, kurią gali sukelti ore esantys alergenai. Omalizumabas paprastai švirkščiamas kas dvi ar keturias savaites. Taip pat reguliariai suplanuotomis gydomosiomis injekcijomis imunoterapija yra dar vienas astmos vaistų tipas, skirtas alergijos sukėlėjams gydyti. Tai taip pat veiksminga terapija, nes ji veikia sumažinant organizmo jautrumą alergenams, sukeliantiems astmą, ir veikiant organizmui mažomis tų alergenų dozėmis.