Yra daug skirtingų vaistų vartojimo būdų, nors dauguma gali būti susipažinę su tik keliais iš jų. Įprasta nuryti tabletę arba išgerti skystų vaistų, tačiau gerti vaistus ne visada praktiška arba geriausias būdas leisti vaistus. Šiuo tikslu medicinos mokslininkai sukūrė nemažai metodų, kaip vartoti vaistus įvairiems tikslams.
Daugelis nereceptinių vaistų dažniausiai vartoja vaistus per burną. Geriamieji vaistai gali būti įvairių formų, įskaitant įvairių tipų tabletes ir skysčius. Nauji metodai, vartojami per burną, bet nenuryjami sveiki, yra įvairūs burnoje tirpstantys vaistai, kurie gali įsigerti į burnos audinius ir būti nepašalinami per skrandį. Kartais vaistai veikia greičiau ir yra veiksmingesni, jei jų pirmiausia nereikia praeiti per žarnyną.
Kartais įprastam vaistui, kurį žmonės vartoja per burną, reikia kitokios tiekimo sistemos. Pavyzdžiui, vėmimas kartu su karščiavimu gali reikšti, kad žmogus negali sumažinti karščiavimą mažinančių vaistų arba jam reikia vaistų nuo vėmimo. Daugybė vaistų vartojami analitikai, per žvakutes. Nors daugelis žmonių nesirūpina vaistais su žvakutėmis, tai gali būti gera alternatyva, kai negalima toleruoti geriamųjų vaistų.
Yra keletas losjonų ir kremų, kurie vadinami vietiniais. Paprastai jie tepami tiesiai ant tos vietos, kuriai reikia vaistų. Pavyzdžiui, tam tikri steroidai ir kiti vaistai nuo niežėjimo yra nepraktiški, jei jie vartojami per burną, todėl juos reikia tepti tiesiai į vietą, kurią reikia gydyti. Nors kartais odos ligoms gydyti reikia geriamųjų vaistų, daugeliu atvejų pakanka vietinio gydymo, kad būtų išspręsta liga.
Kitas būdas vartoti vaistus – per odos pleistrą. Tai vadinama transderminiu metodu. Lipnus pleistras su įvairiais vaistais įsigeria tiesiai į odą. Kai kurios transderminių vaistų formos apima skausmą malšinančius vaistus, nikotiną tiems, kurie meta rūkyti, ir gimstamumo kontrolę.
Kai kurie žmonės vaistus vartoja įkvėpdami. Įprasti inhaliuojami vaistai yra tie, kurie gydo astmą. Kai kurie mokslininkai šioje srityje patobulino kitus vaistus, įskaitant insuliną, naudojamą diabetui gydyti. Nors daugelis šių vaistų įkvepiami per burną, kiti gali būti įkvėpti per nosį. Yra daug vaistų nuo alergijos, vartojamų per nosį, ir yra nedaug nosies purškalų, skirtų gydyti tokius dalykus kaip blogas pieno išsiskyrimas kūdikių motinoms.
Vienas iš dažnesnių ir greičiausių vaistų vartojimo būdų dažniausiai reikalauja gydytojo ar slaugytojo pagalbos. Vaistai gali būti švirkščiami į veną (IV) arba infuzijos būdu. IV vaistai patenka tiesiai į kraują, todėl jie gali greitai veikti ir būti veiksmingiausi. Injekcijos arba šūviai yra dar vienas vaistų vartojimo būdas, kuris gali būti švirkščiamas į raumenis, po oda, tiesiai į kaulų čiulpus arba į kraujotaką.
Įvairios vaistų tiekimo sistemos gali padėti žmonėms lengviau vartoti vaistus gerai toleruojama forma. Kad ir koks būtų vartojamas vaistų vartojimo būdas, reikia griežtai laikytis gydytojo nurodymų arba tų nereceptinių vaistų nurodymų. Jei nesate tikri, kaip vartoti vaistus įvairiais pristatymo būdais, prieš naudodami gaukite gydytojo arba vaistininko paaiškinimą.