Valgymo sutrikimų psichoterapija dažniausiai apima metodus, skirtus išmokyti pacientą atpažinti ir pakeisti iškreiptas mintis. Kai kurie terapeutai taiko kognityvinio elgesio terapiją, kad pakeistų suvokimą ir pagerintų savigarbą. Kiti taiko psichoanalitinę terapiją, kurios metu daugiausia dėmesio skiriama emocijoms ir paciento santykio su maistu tyrinėjimui. Psichodinaminė teorija leidžia pacientui nukreipti pyktį į terapeutą, kad paskatintų pasitikėjimą savimi. Hipnozė, vizualizacija ir atsipalaidavimo metodai yra alternatyvios valgymo sutrikimų psichoterapijos formos.
Kognityvinio elgesio terapija paprastai laikoma veiksmingiausia ir labiausiai paplitusia psichoterapijos forma, skirta valgymo sutrikimams, tokiems kaip bulimija, nervinė anoreksija ir persivalgymas, gydyti. Šiuo metodu terapeutas padeda pacientui atpažinti nerealias mintis, kurios skatina destruktyvų elgesį. Pacientas gali suprasti, kad per daug pabrėžia norą būti tobulam, o savigarba grindžiama tik svoriu. Terapeutas paprastai moko pacientą pripažinti kitas stiprybes ir keisti mintis, kurios yra nukreiptos į trūkumus.
Valgymo sutrikimų psichodinaminės terapijos metu terapeutai leidžia pacientui išreikšti pyktį, susijusį su skausmingais santykiais su gydytoju. Ši teorija remiasi įsitikinimu, kad valgymo sutrikimai yra susiję su neišspręstais konfliktais su kitais, o išsprendus šiuos konfliktus galima atrasti sveikesnius įveikos įgūdžius. Atkaklumo ugdymas dažniausiai yra šio tipo valgymo sutrikimų psichoterapijos dalis.
Emocinis skausmas yra psichoanalitinės terapinės mitybos sutrikimų psichoterapijos formos pagrindas. Pacientas gali suprasti emocines ligos priežastis ir kaip santykiai su žmonėmis ir maistas veikia valgymo problemas. Ši terapija gali būti atliekama individualiai arba grupėse.
Yra trys pagrindinės valgymo sutrikimų formos. Žmonės, kenčiantys nuo anoreksijos, dažnai nevalgo, norėdami numesti svorio, net jei yra itin liekni. Bulimikai gali persivalgyti dideliu kiekiu maisto, bet tada vemti, vartoti vidurius laisvinančius vaistus arba labai mankštintis, kad atsikratytų suvartotų kalorijų. Besaikiai valgantys asmenys gali elgtis panašiai kaip bulimikai, valgydami per daug maisto, tačiau jie retai išsivalo.
Valgymo sutrikimai gali kilti dėl tobulumo kultūros, kurią sustiprina reklama. Pacientai, turintys sutrikimą, gali bandyti pasiekti idealą, kuris yra nerealus, ir atsidurti cikle, kuris rimtai paveikia jų sveikatą. Jie gali tapti priklausomi nuo nenormalių mitybos įpročių, nulemti nesveiko savo kūno suvokimo, ir stengtis tapti priimtinais ar geidžiamais. Kai kurie valgymo sutrikimų turintys žmonės laiko save bjauriais ir storais net tada, kai jų svoris yra pavojingai mažas.
Valgymo sutrikimų psichoterapija gali apimti šeimos ar grupinės terapijos sesijas, kurias veda šioje srityje apmokytas specialistas. Šeimos terapija gali padėti išspręsti sutrikimus, kurie prisideda prie problemos. Vienas iš šios terapijos tikslų yra suvienyti šeimą, kad ji galėtų palaikyti ir suprasti pagrindines nesveikos mitybos įpročių priežastis.