Virtualizavimo paslaugos yra skaitmeninės programinės ar techninės įrangos kopijos, o ne fiziniai modeliai, kurie užima daugiau vietos ar atminties. Programų ir darbalaukio virtualizacijos paslaugos yra beveik identiškos, nes kiekviena virtualizuoja kompiuterio programinę įrangą, tačiau darbalaukio virtualizavimas yra intensyvesnis. Aparatinės įrangos virtualizavimas padalija kompiuterio aparatinę įrangą į dalis ir kiekviena dalis naudojama kitam procesui. Serverio virtualizavimas yra panašus, bet apima kelių skaitmeninių serverių įdiegimą viename fiziniame serveryje, o tai sumažina šilumos ir energijos suvartojimą ir leidžia serveriui vienu metu vykdyti kelis procesus. Operacinės sistemos (OS) virtualizavimas padalija aparatinę įrangą į dalis tam tikram tikslui įdiegti kitą OS kompiuteryje.
Programų ir stalinių kompiuterių virtualizavimo paslaugos atliekamos staliniame arba nešiojamajame kompiuteryje – paprastai tai yra verslo tikslais, todėl staliniai kompiuteriai yra labiau paplitę – virtualizuoja programinę įrangą. Kai kompiuteris veikia, programinė įranga paprastai yra saugoma kompiuteryje, o kompiuteris vietiniu būdu pasiekia šią programinę įrangą, kad paleistų programą. Naudojant virtualizaciją, programinė įranga saugoma serveryje, esančiame už kompiuterio ribų, prie kurio kompiuteris gali prisijungti, o tai reiškia, kad pačiame kompiuteryje nėra jokios programinės įrangos. Darbalaukio virtualizavimas yra šiek tiek intensyvesnis, nes nebereikia centrinio procesoriaus (CPU), o visas apdorojimas atliekamas per serverį.
Naudojant aparatinės įrangos virtualizavimo paslaugas, kompiuterio aparatinė įranga suskirstoma į dalis. Tai gali nutikti beveik bet kuriai aparatinei įrangai, tokiai kaip centrinis procesorius, standusis diskas arba laisvosios kreipties atmintis (RAM). Kai aparatinės įrangos dalis yra padalinta, ta dalis gali būti naudojama tik tam tikram tikslui; Pavyzdžiui, jei gabalas sukurtas šifravimo tikslais, tada jis bus naudojamas tik šifravimui.
Serverio virtualizacijos paslaugos yra panašios į aparatinės įrangos virtualizavimą, nes aparatinė įranga yra skaidoma; Skirtumas tas, kad jis skirtas tik serveriui, o aparatinės įrangos virtualizavimas paprastai skirtas staliniams ar nešiojamiesiems kompiuteriams. Sukurti virtualų serverį reiškia paimti kelias serverio programas ir įdėti jas į vieną serverį. Nors tai sumažina bendrą kiekvieno virtualaus serverio galią, nes jie priklauso nuo vieno fizinio serverio aparatinės įrangos, pridėjus papildomos RAM, tai gali palengvinti. Virtualizacija sumažina šilumos ir energijos suvartojimą, todėl serverio eksploatavimas tampa pigesnis.
OS virtualizacijos paslaugos leidžia kompiuteryje paleisti daugiau nei vieną OS. Kietasis diskas yra padalintas į dalis, ir kiekviena sekcija turi atskirą OS. Kai kurie kompiuteriai gali paleisti kiekvieną OS vienu metu, tačiau dauguma kompiuterių tam neturi pakankamai energijos ir kiekviena OS naudojama atskirai.