Žmogaus imunodeficito viruso (ŽIV) ir įgyto imunodeficito sindromo (AIDS) tyrimams naudojami keli metodai, pradedant nuo retesnio genetinio įvertinimo ir baigiant testavimo namuose rinkiniais. Įprastomis ŽIV AIDS tyrimo procedūromis ieškoma antikūnų, esančių kraujyje, šlapime ar seilėse, kai kas nors užsikrėtė šia liga. Namų testų rinkiniuose gali būti naudojamas kraujas arba burnos skystis, siekiant nustatyti antikūnus, rodančius ŽIV ar AIDS buvimą.
Santykinai nebrangus ir tikslus ŽIV AIDS testas yra fermento imunologinio tyrimo (EIA) tipas. Kraujas arba šlapimas vertinami laboratorijoje, siekiant nustatyti, ar nėra ŽIV ar AIDS antikūnų. Šios formos ŽIV AIDS tyrimo tikslumo išimtis yra jo naudojimas kūdikiams, gimusiems ŽIV infekuotų motinų. Kūdikio testas gali būti teigiamas, nes jo motinos antikūnai gali išlikti naujagimio sistemoje iki 18 mėnesių po gimimo.
ŽIV užsikrėtusių motinų kūdikiai paprastai vertinami naudojant polimerazės grandininės reakcijos (PGR) tyrimo metodus. Matuojamos genetinės kraujo savybės, kurios išsivysto vos per dvi savaites nuo užsikrėtimo. PGR nėra įprasta suaugusiųjų pacientų ŽIV AIDS tyrimo procedūra, nes ji yra sudėtinga ir brangi. Tačiau ši ŽIV AIDS tyrimo forma yra įprastai naudojama donorų kraujui patikrinti, siekiant užtikrinti jo saugumą.
Greitasis ŽIV AIDS tyrimas dėl antikūnų yra panašus į PAV tyrimą. Šio tyrimo rezultatai pasiekiami praėjus 20 minučių po to, kai paimamas burnos skysčio arba kraujo mėginys. Bet koks teigiamas šio testo rezultatas turi būti atliktas papildomai, kad būtų patvirtintas jo tikslumas. ŽIV gaminami antikūnai paprastai atsiranda po šešių iki 12 savaičių nuo užsikrėtimo, tačiau retais atvejais tai užtrunka ilgiau nei šešis mėnesius.
Namų ŽIV AIDS testai yra populiarūs dėl patogumo ir anonimiškumo. Asmuo, kuris mano, kad buvo paveiktas viruso, gali nusipirkti šių testų vaistinėse, uždėti kraujo mėginį ant tyrimo medžiagos ir išsiųsti jį į laboratoriją ištirti. Privatumo sumetimais kiekvienam testui įprastai priskiriamas identifikavimo numeris. Tyrimų rezultatai gaunami telefonu, o kai testas yra teigiamas, dažniausiai siūlomos konsultacijos.
Greitojo ŽIV AIDS tyrimo rinkiniai, skirti naudoti namuose, kai kuriuose regionuose nėra legalūs. Atliekant šiuos tyrimus naudojamas kraujo arba geriamojo skysčio mėginys, kad būtų gauti greiti rezultatai be laboratorinių tyrimų. Šio tipo ŽIV AIDS tyrimo trūkumas yra netikslūs rezultatai, jei testas nėra atliktas tinkamai. Taip pat gali trūkti konsultacijų dėl teigiamų skaitymų.
Svarbu konsultuoti tuos, kurie po AIDS testo buvo teigiami, kad pacientas suprastų gydymo galimybes. Jis arba ji taip pat gali išmokti apsaugoti kitus nuo užsikrėtimo naudodamas saugaus sekso praktiką. Pacientas gali būti tiriamas dėl kitų lytiniu keliu plintančių ligų, apie kurias jis nežino. Besilaukiančios moterys, kurių ŽIV testas teigiamas, konsultuodamos gali sužinoti, kaip apsaugoti savo kūdikius nuo viruso.